– Надо посмотреть, что за ней, – сказал Дэн, обошел Джорджа и нажал на панель. – Я видел, как Эшер это делает…

На стене рядом появилось изображение леса. Пол был покрыт серыми камнями с красными и синими крапинками. Из-под них виднелись зеленые корни, очень напоминающие те, что пытались всех сожрать в позапрошлом мире. Кое-где росло нечто, похожее на колосья пшеницы, объятые синим пламенем. Подобный огонь окружал и белые кусты тонких игл с пушистым оперением. Он то и дело касался их, но не сжигал. Большие деревья внешне напоминали иву, но вместо веток из них росли красные длинные водоросли с тонкими серебряными нитями на кончиках. Множество грибов самых разных форм, цветов и размеров, а также большой кокон, сложенный из листьев в центре.

– Остановитесь! Эту дверь мы открывать не будем, – со страхом в голосе резко бросил Дэн.

– Что? Почему? Конечно, я в шоке от того, что на втором этаже растет лес, но вдруг мы там еду сможем найти? – спросила Сара, немного испугавшись такого поведения.

– Я сказал нет! В одном из миров растения охотились на нас и убили несколько человек. Про другое я вообще молчу… Так что нет, не вздумайте открывать эту дверь!

– Убили? – тихо спросила Сара.

– Да… нет… я не знаю, ладно! Я не видел… Потому что только и смог, что уползти подальше, но я очень хорошо слышал мольбы о помощи, – сказал Дэн, сделав в конце глубокий вдох, стараясь удержать сознание в узде.

– Ладно, давайте возвращаться. Пусть Эшер решает, что с этим лесом делать, – сказал Джордж.

– А кто его вообще главным назначил? То, что у него есть пистолет, это еще… – начала было Сара, но Дэн ее перебил.

– Не надо… Не перечь ему, хорошо? Он на моих глазах убил двоих людей, потому что они пошли против него…

Сара закрыла глаза и на этот раз согласилась, слегка покачав головой. Про себя она четко решила, что не будет мириться с тиранией самопровозглашенного командира и уж тем более с убийствами людей. Джордж молча наблюдал за ними, без особого желания озвучивать свою точку зрения. Неловкую сцену прервали крики снизу, и он, опасаясь за сестру, ринулся назад…

***

Ева внимательно осматривала монолит, пытаясь найти хоть какую-то возможность залезть внутрь и посмотреть, из чего сделан этот булыжник. Она осмотрела его с каждой возможной стороны, но все тщетно.

– Ладно… попробуем иначе, – буркнула Ева и коснулась монолит рукой, но ничего не произошло.

– Интересно, из чего он сделан? – Майя потянулась рукой к монолиту, но Ева ее остановила.

– Нет, не трогай, мало ли что этот булыжник может сделать…

– Это просто камень, да и ты же его касаешься?

– Да, но в первый раз меня ударило током, и на нем появились какие-то символы, а потом он перестал на меня обращать внимание. Поэтому мне уже поздняк метаться, но ты его пока не трогай, хорошо? – Ева договорила и улыбнулась.

– Я уже не ребенок, меня не надо от всего защищать, – Майя поймала пристальный взгляд Евы и демонстративно убрала руки за спину, – Но раз уж ты просишь, то ладно…

– Может, надо что-то дополнительно сделать или сказать, например… – рассуждала Майя, – Включись! – она внезапно крикнула, да так, что Ева аж вздрогнула.

Внезапно вокруг ладони Евы, которая все еще касалась монолита, образовался круг. Она отдернула руку, а в месте прикосновения, как и в первый раз, появился отпечаток, от которого во все стороны разошлись волны. Вслед за ними появились различные символы, связанные между собой в трехмерные конструкции.

– Ничего себе, как… так получилось? – Ева посмотрела на Майю, – Да ты молодец!

Майя все еще держала руки за спиной и довольно улыбалась. В этот момент с лестницы буквально выпрыгнул Джордж, направив пистолет на Еву. Та никак не отреагировала, даже не перестала довольно улыбаться, зная, что он ничего ей не сделает.