На улице наступило утро очередного зимнего дня. Бушующая ночью метель угомонилась, оставив после себя ровные снежные полотна. С голубых небес на землю смотрело яркое солнышко, превращающее окружающий ландшафт в блистающую серебром картину. Настоящая зимняя сказка царила в лесу, на краю которого возникли две юные прелестницы.

Яринка была настолько изумлена, что даже не находила подходящих слов, чтобы описать все нахлынувшие на нее чувства. Она стояла на верхушке пушистого сугроба, но была невесомой, будто пушинка, и не проваливалась в него. Молодая женщина рискнула и немного подпрыгнула, ахнула, подмечая, что после этого все осталось по-прежнему.

Яринка счастливо рассмеялась, но Луана оставалась совершенно серьезной и даже какой-то раздосадованной. Поймав, вопросительный взгляд Яринки, она передернула плечиком и заявила:

– Вот не пойму я! Как можно оставаться такой наивной и всепрощающей после всего того, что тебе причинили?

– Я тоже совершила много плохого, – Яринке на ум пришло воспоминание о мертвых телах, словно тряпичных куклах, разбросанных по летней поляне.

– Ерунда какая! – высказалась Луана, прочитаве е мысли. – И я не о том речь веду! Я говорю про демона!

– А чего мне на него сердиться? – Яринка с нежностью прикоснулась к округлившемуся животу. – Демон был добр ко мне, и он поделился со мной частичкой своей любви, подарив чудо!

Луана взвыла и, схватив собеседницу за руку, прямо по воздуху потянула ее к деревне.

Всю дорогу Яринка не переставала удивляться и восхищенно осматривать блестящие в солнечных лучах просторы родного края.

Но вот ее лицо омрачилось, точно туча на солнышко набежала, ибо в воздухе запахло гарью, а вскоре на белоснежном зимнем покрывале промелькнуло черное пятно.

Яринкино сердце вздрогнуло, и если бы она могла, то ускорила бы полет, в душе ясно осознавая – увиденное издали – это все, что осталось от ее дома.

Пепелище! Чернота, да ветер гуляет на догорающих останках избы и двора, а в воздухе еще кружится пепел, и пахнет горелым.

Здесь их поджидала Муара.

– Бабушка? – всхлипнула Яринка, и богиня всего лишь покачала головой в ответ.

– Вот, что подарил тебе этот демон! И поверь, он настоящее ЧУДОВИЩЕ! – яростно поведала Луана.

– За что? – прошептала Яринка, падая на колени.

– Ты все еще не сердишься на него? – горячо выкрикнула Луана.

В глазах Яринки все помутилось, в них заклубилась тьма, черные когти вспороли остывающую землю на пепелище, а из спины молодой полудемоницы, разрывая ткань платья, вырвались широкие крылья.

Яринка в своем втором обличии поднялась на ноги, готовая нанести визит чудовищу и покарать его, но в этот момент у нее внутри зашевелился ребенок, пиная будущую матушку в ребро.

И спустя пару ирн перед двумя богинями вновь стояла человеческая женщина, утирающая слезы испачканными ладонями.

Луана так сильно изумилась, что на какое-то время потеряла дар речи и взглянула на свою маменьку, которая улыбалась одними уголками ярких губ.

– Так чего ты теперь хочешь? – спросила она у своей подопечной.

Яринка выпрямилась, расправила плечи, подняла голову, словно стряхнув с себя весь груз прожитых лет, и уверенно промолвила:

– Теперь меня ничто здесь не держит! Госпожа, позвольте мне начать новую жизнь и дайте моему сыну жить спокойно, не испытывая того, через что прошла я.

– А как же Тенрион? – оторопело поинтересовалась Луана.

– Пусть и он будет счастлив! – отвернувшись, отозвалась Яринка.

«Человеческая глупость?» – мысленно спросила дочь у матушки. «Нет. Это любовь, рожденная в чистой человеческой душе. Любовь всепрощающая, истинная, порой жертвенная. Учись, дочь! Хоть ты и старше этой девочки, но тебе еще расти и расти до ее уровня, постигая обычную женскую мудрость!» «Не понимаю!» – заупрямилась младшая богиня. «Ты пыталась провести Яринку путем ненависти и мести, но куда бы он привел ее и будущего младенца?» «М-м-м? К братцу Зесту?» «Или куда похуже! А жизнь у Яринки одна, да и ребеночек хочет увидеть белый свет, а не тьму Нави! Вот и подумай на досуге обо всем произошедшем, Лу! А пока доставь нашу подопечную, куда нужно!» «Но неужели Тенрион с дружками останутся безнаказанными?!» – вознегодовала Луана. «О них я сама позабочусь!» – в голосе Муары прозвучала угроза.