Вставной глаз старушки наконец перестал извиваться и втянулся обратно.

– А как он выглядел?

– Та кто ж его разберет! Вон, под деревом стоял, да и темень была. У меня глаз, конечно, непростой, но тож, как я, сбоит, возраст.

– Спасибо большое за такой подробный рассказ. Извините, что потревожил. Вы очень помогли.

– Ну, иди, пусть Око тебя хранит, и Дейзи.

Только ещё больше всё запуталось! Надо обдумать все данные, давай, Джаред! Ты же собираешься стать жандармом и расследовать преступления! Я обязательно должен докопаться до истины и спасти Дейзи, чего бы это мне не стоило…А если произошло самое страшное, и её больше нет? Тогда я найду тех, кто в этом виноват, и они пожалеют, что появились на свет. Я остановился, пытаясь заглушить поднимающуюся волну ярости. Да что это со мной, так ничего не получится, мне нужно размышлять здраво.

Уже вечер. На город спускается сумрак, и огонь в фонарях загорается с лёгким треском. Я медленно брёл по улицам, раздумывая о пропаже сестры. Может, это случайность, и записи в блокноте никак не связаны с исчезновением Дейзи? Но за ней всё же кто-то следил. И бронзовый цветок не мог взяться из ниоткуда в её доме. Может, ей угрожали. Но зачем? Если только они не узнали… Нет, нет. Столько лет прошло. Да и зачем кому-то искать нас? Или это маньяк, жандарм же сказал, что это уже не первое похищение. А листовка «Рассвета…», но Дейзи никогда не проявляла интерес к тайным организациям, и идеи не разделяла. Но… записи говорят, что она многое как раз и не договаривала. Что же могло произойти?

Внезапно я услышал громкий хлопок и крик. Сорвавшись с места, я помчался на звук затихающего голоса. Выбежав на соседнюю улицу, я увидел сидящую на мостовой заплаканную девушку, к которой медленно приближался сутулый мужчина, в руках которого была трость с волшебным набалдашником сверху, снизу перетекающая в кинжал.

– Тише, тише, милочка…Спокойно, я не причиню тебе вреда…Почти…

– Стоять! – выкрикнул я, выхватывая из крепления на ремне револьвер, без боевых патронов, но работающий с помощью магии, как у каждого кадета со второго курса. Он транквилизирует противника, не нанося опасного вреда.

Два заряда подряд отскочили от трости противника, который оказался довольно ловким, хотя по нему и не скажешь. Третий угодил в ногу. Мужчина сдавленно зашипел, но не впал в ступор. Значит, заряд был недостаточным. Чёрт возьми, я не пользовался им уже давно, и в голову не пришло проверить уровень заряда! Он отскочил на одной ноге и бросился бежать. Я попытался преследовать его, но улицы сузились, и мужчина быстро исчез за несколько поворотов.

Отдышавшись, я вернулся к девушке, которая всё ещё осталась сидеть на брусчатке. Протянув руку, я помог ей встать, и она начала отряхивать свои длинные юбки от пыли.

– Ах, спасибо, Вы появились так вовремя! Как чудно.

– Вы в порядке? Он ничего вам не сделал?

– О, к счастью, не успел. Думаю, он хотел мой кулон.

Девушка трогает волшебный амулет, сверкающий синим.

– Давайте я вас провожу, здесь, как видно, опасно, – я наклонился за сумочкой девушки. Так, а это что такое? На мостовой рядом с сумочкой лежал бронзовый цветок, но не такой, как был в вещах сестры, этот плоский и с несколькими такими же плоскими уровнями.

Проводив девушку (даже имя не спросил, вот Феликс бы повеселился, какой я простофиля), я вернулся в своё общежитие.

– То есть они прям сразу развернули расследование? – переспросил мой сосед по комнате Феликс.

– Да.

– Как странно.

– Почему?

– А то ты не знаешь, как у нас здесь работают. Брось.

– И ты тоже пошёл в жандармы, чтобы на лапу получать? – возмущённо спросил я. Хотя, что там говорить, отец Феликса – начальник одного из отделений жандармерии Сереса, и он уж точно пошёл в Академию не по зову сердца, а потому что папочка пристроил. Хотя, этот представитель «золотой молодёжи» – далеко не худший вариант. По крайней мере, у нас неплохие отношения.