Не знаю почему, но я покраснела. Вот же искуситель. Я последний раз краснела в начальной школе, когда учительница узнала, кто принес личинки ватутника. А я всего-то и хотела, сделать ей подарок к празднику в виде парящих по классу бабочек. Кто же знал, что они вместо окукливания прогрызут коробку и отправятся на поиски приключений.

— Рассказывай, что у тебя, — вторгся в воспоминания Аритан и встал, чтобы сделать мне кофе.

— У меня две новости…

— И я даже догадываюсь какие, — перебили меня с насмешкой.

— Или одна, — тут же исправилась я и усмехнулась, — но неоднозначная.

Присев за столик, я устало потерла лицо и вздохнула.

— В целом найденный порошок сам по себе безвреден. Это искусственно созданное несколько лет назад вещество.

Я сделала глоток свеженамагиченного кофе и с удовольствием зажмурилась, смакуя сладко-горьковатый вкус с ноткой корицы. Капитан же воспользовался паузой, чтобы задать вопрос.

— И в каких же случаях он вреден?

— Да, ты прав. При определенных обстоятельствах он может стать крайне опасным. Стоит добавить этот порошок в обыкновенную воду, как он вступает в реакцию и начинает выделять ядовитый газ. Достаточно стакана воды и ста грамм этой «желтой пыли», как все живое в радиусе ста метров скончается в конвульсиях. Понятно, что в замкнутых помещениях площадь поражения выше.

Капитан сидел хмурый и поигрывал стилусом, забытым кем-то из лаборантов.

— Сколько вы обнаружили?

— Пару контейнеров, — донесся глухой голос.

Я непроизвольно охнула, оценив масштабы катастрофы. Если кто-то задумал диверсию и хочет добавить в запасы воды звездолета эту гадость — мы все погибнем. И хватит даже одного контейнера, а то и меньше.

Свои размышления я тут же озвучила Аритану.

— Я думаю, насчет этого мы можем не беспокоиться. — Капитан оценил мой озадаченный взгляд и продолжил: — Мы все в одной лодке, а корабль — не лучшее место для локального применения газа. Но теперь мне особенно хочется вычислить тех, кто пронес этот груз.

— Ты думаешь на этого логиста?

— Вряд ли он. Хотя исключать эту версию не стоит.

Видя осунувшиеся плечи и общий усталый вид, я не удержалась и, встав за спиной мужчины, начала разминать его поникшие плечи. Довольно замычав, он расстегнул рубашку и приспустил воротник, чтобы мне было удобнее.

— Скорее всего, логист обнаружил несанкционированный груз на своем участке или в документах и пошел разбираться на месте. Тут-то его и…

Мы немного помолчали, пока у меня не созрел новый вопрос.

— В том, как груз попал на корабль, я думаю, вы быстро разберетесь. А вот зачем его пронесли на борт — это вопрос.

— У меня есть несколько предположений.

Несмотря на серьезность обсуждаемой темы, капитан чуть ли не мурчал от удовольствия и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, подставляя под мои пальцы наиболее чувствительные места.

— Так что там с предположениями? — я вернула мужчину с небес на землю.

— Ничего хорошего — ни одно из них меня не радует. Надо срочно искать этих засланцев и допрашивать.

— А что ты будешь делать с контейнерами?

Мужчина перехватил мою руку, поцеловал в ладошку, отчего по коже побежали маленькие возбуждающие разряды, и поднялся.

— Буду думать, как их перепрятать так, чтобы никто не нашел.

— Я знаю подходящее место! — От гениальности идеи и ощущения своей причастности к тайне я чуть ли не подпрыгивала. И только выдержав эффектную паузу, произнесла: — Выкинуть в открытый космос!

Несколько секунд понадобилось капитану, чтобы осознать мою гениальность и после этого он… расхохотался?!

Я насупилась и запыхтела рассерженным ежом, но добилась только того, что меня крепко обняли и поцеловали в макушку.