– Вы пишете, Максим, о необходимости прорыва в новый мир, о важности ставки на науку, – говорил он мне тогда. – Наука – действительно показатель зрелости общества. Но вы даже не представляете, во что превратилась наша наука. Это просто чудовищный клубок проблем и комплексов, Авгиевы конюшни. Вы думаете, что-то изменилось с той поры? Если и поменялось, то лишь в худшую сторону. Уже в истории с осмием-187 все плачевное состояние нашей науки видно, как в капле воды. Видно, чего стоят иные из академиков РАН. И глупость, и тщеславие, и невежество степенных ученых – все здесь, в этой одной-единственной истории. В ней есть даже шизофрения самой Академии наук: когда одна ее часть ведать не ведает о том, что делает другая. Когда то, что успешно проходит экспертизу в одних структурах Академии сегодня, завтра объявляется аферой в академической же Комиссии по лженауке! Это – типичное раздвоение сознания, психиатрический случай.
На кого ставить-то, Максим? Вот на такую науку? Это ведь только один пример того, насколько невежественны некоторые члены РАН. Я вам еще покажу и расскажу гораздо больше…
– Да, Виктор Иванович, – качаю головой, – не могло всеобщее разложение миновать и Академию наук. Если у власти шизофрения, то и в храме науки она тоже процветает…
– Ну, разве может среди моря смрадных нечистот существовать некий благолепный и благоуханный остров под вывеской «Академия наук»? Нет, конечно, – заключает Мастер.
Слушаю его и все более укрепляюсь во мнении о том, что в обновленном государстве, очищенном от нечисти, нужно создавать конкуренцию Академии наук, формировать наше прикладное Агентство передовых разработок. Как ту обитель, куда могут приходить со смелыми разработками и находками вот такие самородки и мастера. Которые занимаются наукой не в погоне за званиями и степенями, а из неуемной любознательности и из стремления сделать Дело. Уж слишком далеко зашла деградация. Уж слишком много вокруг пустоцветов, трутней и серости, норовящих придушить все живое и празднующих свои бесплодные победы над творцами.
– Страшный вы человек! – говорю ему.
– Это почему?
– Да вы словно какой-то демон – возмутитель спокойствия. Какой-то злой маг – искривитель времени. Стоило вам заняться осмием – и лавиной покатился вниз поток исторических событий. Началось неудержимое падение Собчака и неожиданное возвышение Путина. А потом, с 2009-го, этот демонический Петрик снова порождает оглушительный политический скандал вокруг «Единой России». Причем еще непонятно, чем все это кончится: политический кризис, начавшийся затем, еще тянется и угрожает самому существованию власти.
– Максим, я всего лишь изобретал…
– Но что же вышло в итоге с осмием-187? Не спорю, решение вы нашли изящное и сотворили то, что никто в мире не делал. Однако сейчас все говорят о том, что столько чистого осмия-187 просто не нужно.
– Не нужно спешить с выводами…
Вместо золота?
Не таков был Мастер, чтобы отступать перед трудностями. Рынок для осмия-187 слишком узок? Расширим его.
Сначала дорогой изотоп, чья стоимость в тысячи раз превосходит стоимость золота, попробовали превратить в залоговый инструмент, по сути дела – в новый драгоценный металл. Виктор Иванович рассуждал так: на Земле есть единственное естественное хранилище, откуда можно добыть Ос-187 такой чистоты – месторождения «Джезказганцветмета». Окридж с его 70-процентной чистотой тут и рядом не стоит. Единственный человек на свете, допетривший до технологии добычи изотопа из джезказганского рениевого концентрата – это сам Петрик. Почему бы тогда не превратить осмий-197 в новое сокровище для финансовых залоговых операций? В инструмент обеспечения национальной валюты или коммерческих операций? В самом деле, десятки граммов осмия-187 могли бы заменять целые штабели золотых слитков. Если брать нынешние реалии, то тройская унция золота (31,1 г) стоит (округленно) 1700 долларов. То же количество осмия-187 «петриковской чистоты» – это (тоже округляем) 6 миллионов долларов. Допустим, даже при падении цены вдвое – 3 млн. И в этом случае Ос-187 получается в 1 тысячу 764 и семь десятых раз дороже «презренного металла».