– Что в конверте? – Спросил Эд, за одну затяжку испепелив половину сигареты.

– Эд, я не задаю вопросов. Меньше знаешь, дольше живёшь. Ты сам этому учил.

– Давай его сюда. Живо.

Я вытащил посылку из внутреннего кармана куртки и без разговоров отдал Эду. В руке толстяка блеснуло лезвие опасной бритвы, которым он полоснул по кромке конверта. Раздвинув бумажные края в сторону, Эд заглянул внутрь и побелел.

Второй раз в жизни видел у этого бывалого разбойника такое испуганное лицо. Вон, даже руки задрожали. Хотя нет, даже когда к нему заявились агенты секретки, он не был настолько напуган. Казалось, ещё секунда и у него вот-вот откажет сердце.

– Эд, что там? – Спросил я, наклоняясь вперёд.

Конверт закрылся перед моим носом, а потом массивная пятерня впечатала его в мою грудь.

– Забери это дерьмо немедленно! Чтобы через минуту тебя вместе с этим тут не было! Понял? – Эд вскочил со стула и щелчком отправил бычок в коридор.

– Эд, да что случилось? Ты можешь объяс…

– Выметайся! – Волосатая рука схватила меня за куртку и потащила с кровати.

Всё, что я успел сделать, так это схватить свой рюкзак, вместе с которым меня вышвырнули в коридор. Я, не понимая, уставился на Эда, который взялся за голову и, осмотрев коридор, тихонько добавил:

– Отдай конверт владельцу, сам вернёшься завтра. Будет серьёзный разговор. А теперь вали. – Эд отмахнулся от меня и сел на кровать, уставившись в пустоту.

«Да чего с ним такое…» – подумал я, затем запихнул конверт в рюкзак и вышел на улицу.

Приятный тёплый вечер. В темнеющем небе уже загораются первые звёзды, вдали пылает огнями район аристо, а в наших трущобах беспросветная темнота.

Накинув капюшон, побрёл вниз по улице. Бедняки сидели на ступеньках, пили самогон, ругали власть, но никто из них не пытался что-то поменять. Нет, я не имею в виду жизнь целой страны. Они даже для себя ничего не делали. Жаловаться ведь намного проще.

Мои раздумья прервал заурчавший желудок. Чёрт, а ведь я не ел целый день. Нужно подкрепиться.

Впереди показался киоск с гамбургерами. Еда для бедняков. Аристо даже не посмотрят в сторону такой забегаловки, но мне вкус этой гадости всегда нравился. У прилавка стояла очередь из двух человек. Симпатичная девушка лет пятнадцати и какой-то ботаник, тайком пялящийся на её зад.

Я прошел в конец очереди, поймав на себе заинтересованный взгляд девушки. Да, женский пол всегда баловал меня своим вниманием. Жаль, прямо сейчас у меня нет времени для того, чтобы скрасить ее вечер.

Ожидая, пока еду приготовят, красотка стреляла в меня глазками. А когда принесли её заказ, она бросила на меня грустный взгляд и ушла. Не сегодня, милая. Не сегодня.

– З-з-здравствуйте. М-м-можно гамбургер? – Пролепетал ботаник и поправил очки.

О-о-о, красавец, он ещё и заикается. Натуральный Казанова. Я хлопнул ботаника по плечу, привлекая к себе внимание.

– Итан! Здорова! Сколько лет, сколько зим?

– Я-я-я Карл. – Ботаник испуганно уставился на меня, пряча за спиной кошелёк.

– Извиняй, братан, имя из головы вылетело. Карл, мне кажется, что ты по старой дружбе хотел меня угостить двумя гамбургерами и большой кружкой кофе.

И снова этот стеклянный взгляд, расслабленные мышцы лица, безвольно опущенные плечи.

– Извините, можно ещё два гамбургера и кофе? – Ботаник обратился к кассиру не заикаясь.

Ого. Такого я ещё не видел. Выходит, я своим даром не только внушаю желаемое, но ещё и могу исцелять от заикания? Нужно срочно открывать частную практику и лечить аристократов-заик. От этой мысли я усмехнулся и пошел забирать свою еду.

– Спасибо, Карл. – Сказал я свернув за угол.