- Спорт штука переменчивая – Гост старший потер задумчиво лысину. Упертый у него сынок, так он и сам был таким же.

- Не вздыхай так, отец. Если я проиграю, то тогда уж точно пойду в училище. Но этот шанс все-таки хотелось бы использовать, иначе потом жалеть буду.

Претор уже более примиряющим тоном произнес: - Ну, смотри, ведь класс к этому времени будет заполнен, можешь и там, и там пролететь.

- Ты же сам говорил, что я смело пройду технически тест, просто тогда мне его придется сдать на пять с плюсом.

Взрослый мужчина еще раз оглядел уже почти взрослого сына и захохотал.

- А ты ведь хитруля, все просчитал – бокал замер в руке, принималось серьезное решение – Лады! Договорились! Выигрываешь, идешь в университет. Я тут тогда еще дерну коего кого из старых должников, чтобы тебя там особо не третировали. Ну а если что пойдет не так, то будет, по-моему!

Они скрепили договор крепким мужским рукопожатием. Отец кивнул в сторону бутылки.

- Тебе налить? Сегодня можно!

- Спасибо, отец. Хочу еще в гараж заехать, твой стабилизатор никуда не годится.

- Точно? – глава семьи нахмурил густые брови – Знаешь что, возьми ключи от моего кара, там надо кое-что подрегулировать, закинь его к дяде Маркос, и попроси его от моего имени подобрать тебе что-нибудь стоящее.

- Спасибо, отец! – Николас уже сорвался с места, накидывая на ходу легкую куртку, все-таки весенний вечер прохладен.

- Ты только осторожней со своими досками! А то вместо учебы будешь в госпитале мух считать!

- Пока, отец!

Николас закинул в большой кузов отцовского кара двухколесный байк с электротягой и полез за руль, права на вождение он получил одним из первых в потоке. Инструктору оказалось просто не к чему придраться, и он махнул рукой - «Получай свои права!»

Дядя Маркос сидел к конторке, глядя в экран местного ТВскопа. Он молча принял ключи от кара и выслушал просьбу подростка.

- Говоришь стабилизатор? Забегай к концу следующей недели, как раз под заказ с Урании попадешь. Раз метишь в чемпионы, то получишь лучшее. Я твоему бате кое-что должен. О-хо-хо, долго ли еще будут приходить к нам заказы оттуда?

- Что-то случилось, дядя Маркос?

- Ты, парень, что, вообще новости не слушаешь?

- Нет, когда? Тесты на носу и к гонкам готовиться надо.

- Эх, молодость! Эти идиоты затеяли очень сомнительные реформы. Мечтатели, чертовы! Ох, помяни мое слово, ничем хорошим это дело не закончится. Корпорации своих долгов не прощают. Уранийским политикам надо бы вернуться в реальный мир, а не потакать университетским протирателям штанов.

Юноша пропустил ворчание хозяина мастерской мимо ушей и сел на байк, выключив электротягу. Эти очень удобные и древние машинки использовались многими людьми на Десисе. На дальнем маршруте можно включить небольшой электродвижок, а хочешь просто покрутить педали, тренируя заодно организм, так крути на здоровье. Большая часть жителей в Палладии передвигались исключительно на байках. Поэтому и работы у Николаса в небольшом гараже, где их ремонтировали, было невпроворот. Отдавая должное золотым рукам парня, хозяин мастерской Бад только ему поручал их тонкую настройку.

Уже стемнело, лишь редкие фонари освещали тихие весенние улицы. Поэтому скорость Николас контролировал, иначе налетишь еще на кого-то и прощай спортивная карьера. Только по причине небольшой скорости он и увидел в кустах что-то ярко блеснувшее, тут же остановился и подкатил ближе. Там явно кто-то барахтался, тихонько подвывая.

- Помочь? – Николас уже спрыгнул с байка, поставив его на тормоз, и подошел к кусту. Ах, вот оно что! В потемках ездок не увидел свежую промоину, и неловко вывернув руль, рухнул в придорожную канаву, и этим неудачником оказалась девушка.