- Ох, ничего себе! – присвистнул Скотт – Вот дела …

- Зачем здесь чужаки? – неожиданно послышался взрослый скрипучий голос – Им же разрешено пребывание только на Архонте. Дейв посмотрел в сторону и ответил довольно грубым тоном:

- Как видишь, они разрешения не спрашивали, шарахнули по нашему порту бомбой.

- Ладно, давайте не будем препираться – оборвал назревавший скандал Николас – Что вы там хотели спросить по средствам для эвакуации?

Он впервые назвал вещи своими именами и сразу почувствовал себя уверенней.

- Эвакуации? – Стис снова появился на экране, с секунду молча переваривал услышанное, чуть играя желваками – Ну, можно это действо и так назвать. У нас есть список.

- Пришли список по почте, мы перешлем свой. Через пару часов снова свяжемся, у меня пока полно дел.

- Как скажешь - парень исчез с экрана и там появилась жизнерадостная Росси.

- Привет! Как вы там?

- В порядке – в ответ улыбнулся Николас, любил он веселых людей.

- Как управляешься с детской бандой? – девушка подмигнула.

- Это как они мной управляются! Да все в порядке, если это можно назвать порядком.

- У нас тут тоже свой детский сад образовался. Придется в две машины грузиться. Ну пока!

- Подожди – Николас что-то вспомнил и приблизился смущенно к экрану – Ин, у вас там нет одежды для девушек? Белье там и ..

- Я поняла тебя – Росси улыбнулась глазами - Я постараюсь раздобыть.

На экране снова появился Дейв, уже не такой сонный и с кружкой чего-то в руках.

- Куда валим ты еще не придумал?

- Нет. Времени не было.

- Понятно. Направлений у нас немного. В сторону Приморской Ривьеры не прорваться, там дорога мимо порта, на Плоскогорье тоже.

- Давай не все сразу, Дейв – поморщился Гост – Я подумаю, свяжемся через пару часов.

- Лады – Дейв махнул рукой и экран погас. Мигнуло сообщение и на планшете появился длинный список. Николас перекачал его на свой наладонник и передал Рис. Та негласно взяла на себя функции завхоза. Заодно он рассказал девушкам последние новости. Бара уже переоделась в мамин походный костюм, редко кто из жителей Палладии не был любителем выездов на дикие просторы. Это являлось самым распространенным увлечением горожан, и возможно оно многим вчера спасло жизнь.

Николас чертыхнулся, опять натяжной шнур выскользнул из рук. Юноша занимался крепежом очередной сумки на экспедиционном багажнике. Все походные вещи: палатки, спальные принадлежности, кухонную утварь он решил поместить на крыше. Низ багажника и так уже был забит коробками и мешками, а еще поверх их надо было установить два кресла для самых младших.

- Ник! – в гараж кубарем свалился Рима – Там!

- Что там?

- Кто-то пробирается дворами!

- Эх – и Гост уже бежит наверх, беззвучно ступая голыми ногами по ступенькам.

Вот он уже наблюдает через хитрую перископную систему человека, не очень осторожно пробирающегося меж невысоких соседних оградок. Что-то в его неловких движениях показалось юноше очень знакомым.

- Сиди здесь и наблюдай – коротко приказал он, натягивая на ходу ботинки.

7. Проф

Николас выскочил из задней двери, ее хорошо прикрывал соседний гараж. Затем молодой человек ловко нырнул под калитку, перемахнул через соседскую оградку, тенью прошелся мимо двух соседских домов, не забывая постоянно оглядываться. В городе было до странности тихо, а ведь любое человеческое поселение всегда наполнено какими-то звуками или обычным бытовым шумом. Тем более, как третий по населенности город на Десисе. Гулко и круглосуточно шумит космопорт, шелестят или стучат снующие туда-сюда электрокары, громко заявляют о себе дети, перекрикиваются друг с другом домохозяйки, где-то тихо играет музыка, гавкают собаки. Из всего этого сейчас слышется только вялые скрипы калиток и шум, создаваемый легким ветерком. Жуткое ощущение: не ощущать свой город. Но думать некогда, надо поймать … Профессора.