– Ни в какую команду я их не брала. Они мои друзья. И если хочешь тут сидеть, не оскорбляй их и будь милой.

– Большой ребёнок, не ценящий свои таланты и выглядящей так, словно он не понимает, что тут делает. И болтливый придурок, который не имеет талантов, но страстно мечтает тут остаться.

– Напомнить, что это лучшее, на что ты можешь рассчитывать. Учитывая, что еще сутки назад ты сидела одна и волком на всех смотрела.

– С ума сойти, и как я тут оказалась?

– Думаешь, со стороны мы также выглядим? – Спросил Эрий у Аза, пока они смотрели за нашей с Вивиан перепалкой.

– Не-а, мы то нормальные парни.

– Заткнитесь! – Сказали мы с Вивиан в один голос, от чего сами испугались.

– Теперь их двое, – усмехнулся Эрий. Вив закатила глаза, но кажется она была рада, что больше не одна. В этот день она казалась спокойнее, чем была вчера.

После того как нас разбили на группы, большую часть недели мы теперь занимались отдельно друг от друга. Поэтому после завтрака нам всем пришлось пойти в разные стороны. Сегодня моим первым занятием были упражнения по фехтованию, которые проходили вместе с Азом. Обычно я радовалась этому, потому что он стоял рядом со мной и рассказывал подробно про разные упражнения и хитрости. Проще говоря, он учил учителя. И его советы обычно были интереснее и хитрее. Но сегодня я понимала, что он продолжит развивать тему моих ночных приключений.

– Ты так громко дышишь в мой затылок, что я инструктора не слышу, – сказала я Азу, когда он подошёл слишком близко ко мне. – Сделай шаг назад. А лучше десять.

– От тебя пахнет кровью, – прошептал Аз, наклонившись ближе к моему плечу. Тому самому, где была рана. – И это не связано с той царапинкой. Хотя она тоже вызывает вопросы.

– Прошу тебя, – попросила я, отступая от него. Его близость не была противной, но мурашки, что побежали по моей спине, не нравились мне. – Не нужно так давить на меня.

– Если кто-то тебя обижает…

– Мне придётся научиться справляться самой, – я не хотела рассказывать Азу про нападение. Ведь это был не мой секрет. Я оказалась там, потому что сама была виновата. Хотя о своём вмешательстве не жалела. – Аз, послушай. Я безумно благодарна тебе за всё, что ты для меня делал. И за то, как поддерживал, как защищал и как помогал. И за то, что не смеёшься над неудачами, а продолжаешь поддерживать. Это для меня важно. Но в будущем я не смогу постоянно рассчитывать на тебя. Я должна научиться жить своими силами. Ты не можешь быть решением каждого моего конфликта.

– Я просто волнуюсь за тебя.

– А я волнуюсь за тебя. Это нормально, когда друзья друг за друга переживают. И я благодарна за твою заботу. Но мне придётся жить своей головой, если я хочу стать настоящим Магистром. В сложной ситуации я не могу привыкнуть к тому, что ты придёшь спасать меня.

– Ты преувеличиваешь.

– Разве? – Удивилась я. – Помнишь тот раз, когда мы впервые увидели Вивиан Лайлин? На следующий день, когда тебя и её не было на первом занятии, я побежала вас искать, испугавшись, что ты можешь с ней что-то сделать. Ведь всем, кто что-то мне говорит, ты начинаешь угрожать.

– Когда-то я уже терял дорогих мне людей, – я очень удивилась, ведь Аз никогда не говорит о своём прошлом. Я не знала, откуда он пришёл и что он там оставил. Не знала, чего он хотел и куда стремился. Понятия не имела о том, ждёт ли его за пределами Академии кто-нибудь. Иногда я пыталась спрашивать, иногда пыталась хитрить, чтобы узнать хоть что-нибудь. Но Аз был настоящим хитрецом. Он умело перебрасывал факты, сарказм и ложь. И в итоге ты даже не понимал, что на заданный твой вопрос, отвечаешь сам. – Ты сильная. Да, ты не лучшая, но лучшими не рождаются. Ими становятся через упорные тренировки. И у тебя есть к этому потенциал. Но когда-то я уже переоценивал чью-то силу. А чью-то наоборот недооценивал. Я не хочу больше совершать такие ошибки. Не в этот раз.