– Ему помогали, одному не справиться. Во всяком случае, он или сам готовил трупы, или, что более вероятно, присутствовал при их подготовке. Из персонала штатных утилизаторов подозревать некого, известно, что в это время их в морге не было. По вызову Франка они явились только на завершающей стадии, когда все было подготовлено. Им досталась рутинная работа – переместить трупы в топку.

– Не сомневаюсь, что здесь замешаны плебеи, которых вы безуспешно ищете.

– Смотри-ка, да ты, хват, Юник, сходу въезжаешь в тему. Это хорошо. Представляешь, до чего обнаглели? Трупы обрядили в солдатские куртки, на изнанке которых напечатаны их имена, а перед утилизацией, как положено, раздели. Куртки бросили в тот же ящик для мусора, где уже находился мешок с мочками. Ничего не боятся, негодяи.

– Этих сведений достаточно, чтобы приступить к расследованию, – с профессиональной основательностью подвел итог Юник. – Остается узнать, кого персонально вы подозреваете и каковы мои полномочия.

– Я подозреваю руководителя службы безопасности Франка, – заговорил Правитель, помолчав и еще раз внимательно рассмотрев сидящего перед ним Юника. – Теперь о полномочиях. На время выполнения задания назначаю тебя моим представителем. Отсюда следует, что вмешиваться в твои дела, ограничить или отменить твои решения могу только я один, больше никто. Так что приступай со всей свойственной тебе решительностью, бери в помощь людей из своего ведомства, которым доверяешь, бери под свою ответственность помещение в тюрьме, в котором хозяйничает Винт и где можно расположиться для… как бы это сказать… для серьезной беседы с подозреваемым. И – вперед! Повторяю кратко, узнать нужно следующее: кто, с кем, когда и для чего все это затеял. Можешь расширить круг вопросов, на которые понадобится найти ответ по ходу следствия, но уже самостоятельно. Докладывать будешь мне лично по мере продвижения к цели. Дерзай, Юник. Помни, вся информация по этому делу совершенно секретная. Ни при каких обстоятельствах она не должна проникнуть за стены тюрьмы. – Он помолчал, подумал и, собрав морщины на своем сухом лице, проговорил, смягчив голос: – Да, за прошлую операцию по изъятию родственников Владетеля я тебя даже не поблагодарил – не до того было, как ты понимаешь. Делаю это сейчас. Тогда ты сработал отлично. – Правитель вновь уставился на Юника, но теперь это был внимательный по-отечески добрый взгляд. – Не осталось обид? Мы договорились, Юник?

– Никаких обид, – сказал следователь. – Конечно, договорились, господин Правитель. И последний вопрос. Могу ли я применять специальные методы дознания?

– Разумеется, можешь, – твердо произнес Правитель и продолжал: – Любые методы. Мягкие, жесткие, специальные… Кроме, конечно, тех, которые могут лишить нас подследственного. Мне нужен результат и как можно быстрее. В твоем распоряжении Винт. Можешь положиться на него полностью – он известный мастер. Неоднократно отличался в подобных операциях… Даю в помощь тебе этого рукастого человека для выполнения той части следственной работы, которую по недоразумению называют грязной. Все ясно? Ты все слышал, Винт?

– Слышал, – отозвался великан, – и запомнил.

– Вот и договорились. А теперь, мой полномочный представитель, принимайся за дело!

– Винт, за мной, – скомандовал Юник.

Верзила повиновался.

Выйдя из кабинета Правителя, Юник задержался, чтобы расспросить Р2 о Франке. Робот оказался немногословным, на вопросы отвечал неохотно. Когда же Юник попробовал надавить, помянув о новой своей должности и чрезвычайных полномочиях, прикинулся недоумком и от дальнейшего разговора наотрез отказался. Кое-как удалось вытянуть из него самую малость: узнать, в каком направлении следует идти, чтобы попасть в кабинет Франка. Потому Юник оставил Р2 в покое и решил отыскать Франка самостоятельно. На всякий случай он прихватил с собой сопровождение – четырех солдат из охраны Правителя, хотя было вполне достаточно Винта, грузной тенью следующего за ним.