День-другой ничего особенного не происходило, да Джулия

и не ожидала результатов быстро: ей требовалось осмотреться, «про-зондировать обстановку». Рид настойчиво не советовал покидать

станцию ради ее же, спутницы, безопасности, и девушка не стремилась простое правило нарушить. Вольный пилот улетел на разведку, прихватив напарника, и мог вернуться в любой момент.

Поэтому новоиспеченная леди-агент почти всё время проводила

в местных развлекательных заведениях: делала вид, что напивает-ся, сорила деньгами и присматривалась к завсегдатаям. Периодически нет-нет – да мелькало в толпе знакомое по криминальным

сводкам или пост-военным трибуналам лицо, но Джулия почему-то

не спешила сводить знакомство, и далеко не только потому что ей

положено изображать светскую надменность: подобная авантюра

могла быстро и плохо для нее закончиться.

В первые же часы пребывания на новом месте ей уже пришлось

доказать, чего она стоит. По счастью, девушка хорошо знала «законы бара» и палить не пришлось. Вполне достаточно оказалось

сбить наглеца с ног или вышибить из-под него табурет, а дальше

приставить бластер к голове и недвусмысленно щелкнуть предо-хранителем. Угрозы возымели действие раз на третий, но девушка

добилась главного: к ней перестали клеиться, а слух о строптивой

бесшабашной посетительнице очень быстро облетел станцию. Теперь к загадочной гостьей с «тяжелым аргументом» в кобуре рисковали подкатывать только редкие контрабандисты, и времяпровож-дение довольно быстро заполнилось скукой. Но Джулия помнила, что не развлекаться сюда прилетела: она ждала своего «часа икс».

И дождалась.

Рид вернулся на пятый день, как и водится, без предупреждения. Сообщение о его визите пришло за четверть часа и гласило:

«Привез посылку. Жди меня в вип-комнате три, в баре на пятом

уровне, зона А». Девушка не стала тратить время на наводящие

вопросы – лишь поинтересовалась у бармена, куда ей пройти. Тот

молча запрограммировал дрона-проводника, и гостья, расплатив-шись, ушла.

Бар на пятом уровне в указанной зоне мало чем отличался

от других таких же, разве что публика была малочисленнее и выгля-56

Увидимся в космосе!

дела солиднее, а от того – еще более подозрительно. Практически

сразу Джулия ощутила на себе прицелы недоверчивых взглядов, а кое-где – даже ненавязчиво наведенных в ее сторону «стволов».

Охрану на входе убедил устрашающий вид ее оружия и наличие

вип-карточки, а на посетителей Хранительница, конечно, косилась, но старалась делать это ненавязчиво, не выпадая из образа. В другое время она воспользовалась бы даром, но сейчас не могла… Итак, сбавить шаг на входе, окинуть настороженно-надменным взглядом

собравшихся – более чем достаточно.

Индикаторы над входом в вип-кабинет горели желтым: внутри кто-то находился, но не заперся. Джулия приложила карточку

к сканеру, и дверца, тихонько пискнув замком, с шелестом отъехала

в сторону. Внутри царил полумрак, но вполне можно было рассмотреть две фигуры за низким столом. Чутье опытного бойца подска-зало хозяйке: кроме них троих никого в комнате нет. Стало быть, можно чуточку успокоиться и пораскинуть мозгами.

Мужчины поднялись ей навстречу. В одном Джулия распознала

своего «связного», но кто второй? Она села и нетерпеливо щелкнула

пальцами, подзывая дрона-официанта, потом с напускно ленивым

равнодушием ткнула в пункт меню. Дрон скрылся, а освещение стало интенсивнее. Теперь девушка сумела разглядеть как следует, кого

привел с собой Рид. Конечно, она ничего особенно не ждала (например, Мирза Вежена лично), но то, что предстало ее глазам, заставило сделать над собой усилие, чтобы не выказать слишком сильного