Лорд Сейнел повернулся к девушке, на сей раз лицо его было

серьезным и даже грустным. Он долго смотрел сквозь нее, а потом

произнес, судя по всему, ни к кому не обращаясь:

– У меня предчувствие, что должно случиться что-то ужасное… Замок как мертвый… Он никогда таким не был, сколько себя помню…

Ответа ему, похоже, не требовалось. Винтл повернулся и направился к лестнице, ведущей во двор. Джулия еще какое-то время

стояла наверху, размышляя над его словами, а потом поспешила

следом, но молодой человек уже исчез, а девушке всё не давали покоя его слова. Винтл не был Провидцем, но был плоть от плоти ви-плендцем, и мог осознать то, что ей доступно лишь в виде смутных

образов.

Закат уже догорел и небо приобрело бархатно-синий оттенок, напоминая плащ великана, усыпанный звездами, как драгоценными камнями. Джулия не пошла в комнату, а присела на лавочку

на галерее и стала смотреть на небо. Огоньки в башнях гасли один

за другим, только в зале на первом этаже и в комнате лорда окна

все еще были освещены. Неожиданно резкий порыв ветра пронесся

73

Юлия Каштанова

по галерее и где-то совсем рядом раздался леденящий душу вопль, эхом прокатившийся по всем закоулкам Лорн-Динта. Джулия вскочила на ноги, ладонь легла на рукоять Хельда. Но крик оборвался, так же внезапно стих ветер. Девушка взглянула на небо, и на мгновение ей показалось, что странная темная тень закрыла звезды…

Наутро никто словом не обмолвился о ночном происшествии, так что и сама Джулия решила молчать. Винтл не появлялся; говорили, что в комнате его нет, что он ушел каким-то потайным путем

то ли в подвалы замка, то ли вовсе за его пределы.

После завтрака Лайтон предложил девушке поехать встретить

Лерита, который должен был прибыть к полудню: несколько часов

назад прилетел почтовый кречет. Поскольку заняться пока было

нечем, Джулия согласилась. Они оседлали лошадей и уже направлялись к воротам, когда кто-то окликнул их. Оглянувшись, Джулия

увидела спешившего к ним Картейна.

– Едете прогуляться? – поинтересовался он с улыбкой, скрыв

под ней привычную настороженность.

– Да, – согласно кивнул Лайтон, – хотим встретить наместника

Лейвидара.

Картейн нахмурился, пощипывая бороду, а потом сказал:

– Плохая идея… Особенно для вас, миледи, – он указал на Джулию. – Что будет, если вы вдруг разминетесь или он чуть опоздает, а вы нарветесь на засаду?

Он испытывающе взглянул на обоих. Лайтон колебался, а Джулия пожала плечами и потрепала Байрона по холке.

– Я понимаю, у опасений есть основания, но я всё же рискну.

Нужно кое-что выяснить.

Картейн вздохнул, постоял немного, затем махнул рукой и ушел.

Лайтон вскочил в седло и выехал за ворота следом за спутницей.

Они долго ехали молча, пока не оказались далеко от крепости, возле опушки. Джулия оглянулась: Лорн-Динт теперь напоминал кро-шечную фигурку для шартр, какие любил вырезать из камня Дэйв.

– Э-э, леди Джуллианна… – начал неуверенно Лайтон.

– Да?

– Вы… ты, – тут же поправился он под неодобрительным взглядом спутницы, – не могла бы мне объяснить одну вещь… Я вчера

видел странный сон… – начал он сбивчиво. – Как будто бы я ока-74

Мир за Пределом

зался где-то… не мог понять где, только чувство было, что это место мне уже знакомо… Я пробирался сквозь толщу тумана, который был живым! Он шевелился вокруг, а я всё шел и шел, потому

что знал, что если остановлюсь, то случится нечто ужасное. И тут

я услышал голос лорда и прибавил шагу. Туман вдруг резко рас-ступился, и я увидел гигантский столб огня, от которого не было

дыма. Из пламени ко мне шагнул человек. Он назвал меня по имени и протянул руку. Я хотел пойти ему навстречу, но не мог сдви-нуться с места: ноги будто приросли к земле. А человек повернулся