Женька только-только успел вытащить из планшета схемы, а я лишь пару раз провёл по лезвию топора бруском, как резко распахнулась дверь, и на пороге появился Евген, а, спустя несколько секунд, донёсся топот шагов – это звук догнал наконец-то прыткого бегуна. Евген бросил на меня взгляд, полный абсолютного превосходства, и небрежно произнёс:

– Вот ты тут ерундой всякой занимаешься, а там целыми стаями белые «девятки» тусуются!

– Где? – резво вскочил я и подлетел к Евгену.

– Там, – махнул он рукой в сторону, противоположную дороге, – у столовой.

– Нет, там столовой быть не может, она абсолютно в другом направлении, – попытался было Женька всё разложить на свои места. Но я, не стремясь даже вникнуть в смысл его слов, бросился на улицу, легко сметя Евгена, всё ещё стоявшего в дверях. Я услышал сзади оханье и глухой стук, но не оглянулся, а только ускорил бег. Да, я бежал, я летел, и грудь сжимало, в ней была пустота, потому что сердце оттуда давно выскочило и мчалось далеко впереди!

Вместо целой стаи тусующихся «девяток» я увидел лишь одну. Она стояла у проходной, а за рулём её сидел какой-то мужик, отражающий солнечные зайчики бритым черепом. Я не знаю точно, что он подумал, когда увидел бегущего к нему человека, который был явно не в себе да ещё сжимал в руках немаленький топорик, но он выскочил из машины так проворно, что, кажется, даже не открывал дверцу – по крайней мере, я этого не заметил!

Бритый мужик исчез в будке охраны, а я, осознав всю нелепость ситуации, только вздохнул и поплёлся восвояси.

– Ну, как? – вопросительно-робко глянул на меня Евген, когда я вернулся, уже совершенно успокоенный.

– Всё хорошо, все остались целы и невредимы!

– В каком смысле?

– В самом прямом.

– Значит, это была не она, – разочарованно протянул Евген.

Лицо его окатила тёмная волна печали, парень съёжился, поник, и мне его стало очень жалко:

– Не грусти, Евгенчик, все узлы когда-нибудь да развязываются, а если нет, то Гордий давно подсказал идеальный выход!

– Это ещё кто такой? – волну печали с лица Евгена смыла волна любопытства.

– Это мифологический персонаж, – пояснил Женька, попыхивая дымком, – он узлы не развязывал, а разрубал.

– Ну и правильно, – одобрил Евген, – чего с ними возиться!

– Правильно, конечно, только вот верёвочку потом как свяжешь?

– Да чего её связывать, мало этих верёвок, что ли?

– А если эта верёвочка – судьба?! – выдохнул с горечью я.

Евген непонимающе посмотрел на меня, после перевёл взор на Женьку:

– Чего это он?

Но я не дал Женьке ответить:

– Да ничего, всё хорошо! Ты мне, Евгенчик, скажи только одно: где ты углядел целую стаю белых «девяток»?

– Да не знаю я, Серж, но мне показалось, что там их так много!

– Ага, и во всех находятся голубоглазые девушки! – ухмыльнулся Женька.

– Я даже и не успел разглядеть, кто там в машине. Я, как только увидел эту «девятку», сразу же помчался, чтобы порадовать Сержа!

– И тебе это удалось бесподобно. Спасибо, Евген! – поклонился я и приложил ладонь к груди.

– Кстати, а где пирожки? – вдруг вспомнил Женька. – Только не говори, что ты их все сожрал от радости!

– Да я как-то и позабыл о них.

Женька снял очки и поднялся с кровати:

– Прошу всех встать по стойке «смирно»!

Мы с Евгеном, ничего не понимая, поднялись.

– Серёга, запомни этот день и запиши дату в свои анналы. Я думаю, что больше такого чуда не случится.

Я умею мыслить и логически, и абстрактно, и, если необходимо, абсолютно алогично, но проникнуть в логику Женькиных инсинуаций мне не удалось. А тот, видя наше полнейшее недоумение, и испытывая от этого радостное превосходство, торжественно объявляет: