– Как это может быть? Сейчас двадцать первый век…

– Давай я еще раз позову этого криминалиста. Шварца ко мне! – сказал он помощнику, нажав на кнопку громкоговорителя.

Криминалист пришел через минуту. Им оказался молодой парень в очках.

– Добрый день! Меня зовут Тэд Морган.

– Клаус Шварц.

– Вы давно работаете криминалистом?

– Давно. Почти год. Сразу пришел сюда после университета.

Полгода, – выпалил молодой человек.

Морган и Флорес переглянулись и улыбнулись.

– Клаус, расскажите о ваших сомнениях относительно даты смерти.

– Вывод о том, что смерть наступила не более, чем сто двадцатью четырьмя часами ранее, был сделан на основе стандартных анализов крови и тканей покойного.

– Значит, все стандартно и правильно? – задал вопрос Тэд.

– Не совсем. Труп какое-то время находился в заливе. Морская вода – это достаточно агрессивная среда и могут быть искажения лабораторных данных.

– То есть, вы имеете в виду, что смерть наступила не в течение пяти суток перед обнаружением тела? Возможно ранее или позднее?..

– Ранее, сэр. Только ранее. Возможно, на сутки или даже на двое. Где-то так.

Моргану стало очень интересно…

– Как это вы определили?

– По описанию трупных пятен.

– Если вы считаете, что тех анализов недостаточно, то как бы вы поступили на месте эксперта?

– Я бы взял анализ трупного яда.

Флорес поморщился от омерзения.

– Какая гадость… И что бы это дало?

– Это новая методика, позволяющая анализировать рост и развитие трупных микробов.

– Как вы считаете, Ларсен мог знать о такой методике?

– Доктор Ларсен один из лучших патологоанатомов в ГлоТерре. Конечно он знает.

– Но как вы думаете, почему он не назначил такой вид анализов?

– Во-первых, это новая методика и ей не всегда доверяют мэтры, во-вторых, может, он руководствовался своей профессиональной интуицией. В третьих, спросите у него напрямую.

Флорес подошел к Шварцу.

– В том-то и дело, что напрямую у него уже спросить не получится. Этой ночью его убили.

Глаза Клауса расширились.

– Как? Не может того быть! А почему я об этом не знаю?

– Преступление было совершено ночью и на территории другого дивизиона, – уточнил Флорес.

– А вы его знали лично? – спросил криминалиста Морган.

– Не то слово! Он был моим педагогом! Он шеф моего диплома магистра, – глаза Шварца заполнились слезами.

– Клаус, вы можете идти.

– Слушаюсь, сэр инспектор…

Какое-то время Флорес и Морган молчали.

– Сильный преподаватель, ведущий специалист, – нарушил тишину Морган, – а допустил такую ошибку…

– Да, это странно. Но все же я не думаю, что это была ошибка. А теперь давай поговорим об Уэлберге.

– Доктор Джерри для меня тема очень непонятная. Пожалуй, я не могу о нем сказать ничего объективного.

– Как это понять? – удивился Флорес такой сложной речевой конструкции Моргана.

– У меня нет ни одного факта. Есть только какие-то наблюдения и предположения.

– Вот и расскажи мне обо всем по-порядку, если хочешь настоящего сотрудничества.

Первым делом Морган рассказал Флоресу о встрече с сестрой покойной Лайзы Алоной.

Для разговора о сестре Алона пригласила Моргана в дом.

– Как вы насчет чашечки кофе?

– Большое спасибо, мэм, ну как можно отказаться утром от кофе.

Квартира журналистки была обставлена в стиле какого-то экстремального минимализма. Абсолютно ничего лишнего: даже на стенах нет ни часов, ни фотографий, ни календарей. На кухне всего три стула: для себя, для мужа и пятилетнего сына. Для годовалой дочери обеденное место строено прямо в зале. Моргану это все говорило о практичности, переходящей в аскетизм. Или наоборот…

– А слушаю вас, – сказала Алона, ставя на плиту кофеварку.