Девочка не ответила на предыдущие вопросы Елены, тогда паладин начала заново.

– Как тебя зовут? – спросила Свирепая.

– Меня зовут… Мария, – неуверенно начала девочка.

– Какое красивое имя, – сказала Елена.

– Спасибо, – ответила Мария, рассматривая одежду паладинов. – Почему вы так странно одеты? Что это за одежда на вас?

– Это куртки и джинсы, – ответила Елена.

– Никогда раньше не видела такой одежды, – призналась девочка. – Сейчас так одеваются?

– Да, – ответила Свирепая. – Постой, а как давно ты здесь находишься? Где твои родители? Почему ты здесь одна?

После этих вопросов девочка скорчила гримасу, и было непонятно, не то она смутилась, не то испугалась чего-то, а потом громко расплакалась. Елена подошла к ней и попыталась ее успокоить. Остальные тоже обступили Марию, понимая какие испытания перенес ребенок. Немного успокоившись, Маша начала свой рассказ.

Давным-давно я жила со своими родителями в Великом Новгороде. У нас был свой дом, свое хозяйство. Мои родители были знатного рода, а потому у нас в доме имелись слуги. Мои родители ни в чем мне не отказывали, всегда вкусно кормили и красиво наряжали. Говорили, что я их маленькая принцесса. Но вот однажды случилась беда. Моя матушка сильно заболела и слегла. Отец был сам не свой, все время был с ней рядом. Ни на минуту не отходил от ее постели. Но как бы ни старались лекари, которых, не жалея денег, приглашал из-за границы отец, мать все равно умерла. Это было большое горе для всех нас. После похорон дела у отца стали идти совсем худо. Все валилось у него из рук. Он был в глубочайшей депрессии. И вот однажды добрый сосед посоветовал ему сменить обстановку. Он видел, как отец страдает изо дня в день. Сосед рассказал, что у него есть родственники в деревне Войцы, что на озере Ильмень, и что жизнь на природе пойдет ему и мне на пользу. Сосед предложил присмотреть за нашим хозяйством, а сам договорился со своими родственниками, чтобы мы пожили у них какое-то время. И вот мы переехали в деревню на озере. Деревня находилась на небольшом острове, полностью окруженным водой. Добраться до большой земли можно было только на лодке или вплавь. Родственники соседа выделили нам две большие роскошные комнаты в своем доме. Жизнь начала мало-помалу налаживаться. У родственников соседа была красивая дочь, которая оказывала моему отцу знаки внимания. Вскоре они полюбили друг друга и поженились, таким образом, мы окончательно обосновались на острове. После свадьбы мой отец, моя мачеха и я въехали в новый дом, который подарили нам в качестве приданного на свадьбу родители моей мачехи. Я была безумно счастлива видеть своего отца изменившимся человеком, он хорошел на глазах. В нем словно открылось второе дыхание. Каждый день он усердно работал не покладая рук, чтобы создать уют в доме. Моя мачеха хорошо ко мне относилась и заменила мне умершую мать.

Но вот однажды мои родители решили поехать в город, где в тот момент проходила ярмарка. В городе один торговец продал им пару роскошных зеркал, сказав, что это необычные зеркала и что если в них подолгу смотреть, то можно увидеть умерших людей. Конечно, моя мачеха была против этих зеркал, но мой отец ее убедил, что это просто выдумки продавца. Одно из зеркал мой отец установил на кухне, а второе – в своей спальне. Я заметила, что каждый день после ужина перед сном, мой отец подолгу смотрел в зеркало. Я думаю, что он поверил словам продавца и хотел увидеть в последний раз свою умершую жену, мою мать. Но как долго бы он не смотрел, ничего не происходило. Моя мачеха говорила ему, что это пустая трата времени, что мертвые остаются мертвыми и их нельзя увидеть. Спустя какое-то время он забросил свою глупую затею.