Парень, и, правда, чувствовал язык на месте руки, а голову где-то в ногах. Подняться он не мог, тело отказывалось слушаться. Птица-пересмешник, словно насмехаясь, кружила над ними и кричала своё «Эаааагаа!». Скрежет её металлических перьев друг о друга всё ещё стоял в ушах, точнее в животе. В том месте, которое раньше было ушами. Везувéй сидел на земле, обхватив голову руками.

Величественные эльфы что-то прошептали и тут же рядом выросли кусты. Такие же, как около фонтана грёз в Эмманате. Растения выпустили свои ветви под тела обоих неудачно приземлившихся путешественников, переплели их и подняли обоих.

– Какая досада! Неудачное переносное заклинание во всей красе! Что ж поделать!

Слова принадлежали человеку, которого иначе как Дед Мороз, описать было нельзя. Любой аниматор позавидовал бы наряду незнакомца. Сочно-красный бархат кафтана украшали изящные тонкие золотые вензеля. Мягкие, вишнёвого цвета сапоги с чуть закрученными вверх носками, отлично сочетались с такой же вишнёвого цвета шляпой-колпаком. Старик поучительно продолжал, внимательно глядя на Славу:

– Пересмешники созданы идеальными охранниками. От их перьев отскакивают любые чары. Чудесные птицы испортят любое заклинание, даже идеальное. Так они защищают птенцов и гнёзда. К сожалению, только время способно исцелить раны, причинённые пересмешниками. Но, не переживайте, скоро всё пройдёт.

Слава не рассмотрел лицо волшебника. Организм буквально сходил с ума. Смотреть, слушать и воспринимать информацию одновременно оказалось невыполнимой задачей.

Молодой человек находился в этом мире уже довольно давно. За это время ему не удалось ни поспать, ни поест толком. Зато стрессов и переживаний хватило с головой. Неудачное переносное заклинание окончательно лишило его сил. На несколько секунд он потерял сознание.

Цор сморщил нос. Элина едва заметно повела рукой в сторону Славы и прошептала: «Симптан.» Рядом со Славой и Везувеем тут же выросли кусты с крупными листьями, создавшими тень от палящих лучей. Элина нежно провела рукой по лицам Везувея и Славы. Молодой человек пришёл в себя, боль приутихла, впрочем, сил встать не было даже у Везувея.

– Министр Дозредом! – Безупречно красивые эльфы низко поклонились Дозредому. Тот в ответ отвесил такой же уважительный поклон.

– Наместник Цор! Прекрасная Элина! Всегда рад видеть Вас во дворце! Надеюсь, ситуация не так мрачна, как передали Ваши послания?

– И нам бы хотелось так думать, Министр! Но, взгляните на гостя, и Вы оцените всю серьёзность ситуации. – Тоном, не терпящим возражения, ответил Цор.

Дозредом прищурился, задержал на пару секунд взгляд на Славе и ответил:

– Думаю, для начала стоит привести нашего гостя в чувства. Это удобнее будет сделать во дворце. Прошу за мной.

Дозредом и эльфы отправились в замок. Кусты мгновенно вырастали, следуя за ними и перемещая на своих ветвях неудачно приземлившихся путешественников.

Лёжа на ветвях кустов, Слава попытался рассмотреть дворец. Получалось с трудом. Его органы чувств то и дело меняли своё местоположение. Воспринимать разговоры, и наблюдать за происходящим было сложно.

Впрочем, он успел отметить, что в замке комфортно и спокойно, совсем как дома. Славе понравились обитые мягкой тканью кресла, яркие ковры на полу, красивые светильники и множество картин на стенах. Одна из них особенно привлекала его внимание.

С высоты большого полотна на него смотрела высокая носастая женщина с резкими чертами лица в пышном дорогом платье. Перед собой она держала пёрышко. На опахале пера сидела миниатюрная молодая темноволосая женщина в красных сапогах. Славе показалось знакомым её лицо. Вспомнить откуда он её знает, по-прежнему не получалось.