Большую активность на территории Албании развили черногорские войска, которые 11 октября наголову разбили на высотах Тузи 24 дивизию низама, а через три дня подошли к пригородам Скутари. Черногорский отряд генерала Вукотича действовал на северо-восточном направлении и проник в область Малезии6,. За год до начала военных действий 26 октября 1911 года две дюжины вождей католических кланов Албании по инициативе Теренцио Точчи (1880-1945) провозгласили независимость и создали т.н. правительство Кимзы, которое просуществовало около года.
Король Черногории Николай, обещая черногорцам, что он будет уважать албанский флаг, в своем обращении к черногорскому народу предложил им подать руку «братьям под игом горцев, которые уже более двух лет борются за свои права и свободу и за союз с Черногорией». Католики-мирдиты, стремившиеся создать независимое государство под крылом католических держав, рассчитывали на поддержку короля Черногории Николы I. С началом войны они пополнили корпус Вукотича 7 иррегулярными батальонами. Соединившись с Ибарским отрядом7 генерала М. Живковича (20000 человек), он вынудил 21 дивизию низама8, защищавшую Санджак9, отступить к Дьяково (Джаковице).
После победы у Тузи основные силы черногорской армии двигались на Скутари, которая представляла собой комплекс из трёх крепостей10. С 1911 года гарнизон11 возглавил миралай(полковник) Хасан Риза-паша (1871-1913), который в ожидании войны возвёл новые фортификации в Дервиш-Тепе, Бардханджоре и отрыл окопы во Враке, обмотав их несколькими рядами колючей проволоки. После того, как Риза-паша отклонил ультиматум12, черногорцы 11 октября пытался с налёта захватить Тарабош, но были отбиты. Неудача вынудила вести их осторожнее и ждать подхода главных сил. Только 16 октября черногорские войска стали «обтекать» укрепления крепости и после ряда вооружённых столкновений закончили этот маневр только 11 ноября. Обложив город со всех сторон, они начали бомбардировку Скутари, продолжившуюся до 19 ноября.
Пользуясь медленным продвижением черногорской армии, Риза-паша провёл мобилизацию местного населения13 и организовал активную оборону. 17-19 октября гарнизон был усилен дивизией редифа, которую привёл шеф жандармерии Шкодерского санджака Эссад-паша (1863-1920). Он происходил из албанского клана Топтани и был крупным землевладельцем, проживавшим в окрестностях Тираны14. Во время восстания католиков на севере Албании он был назначен начальником 20-й дивизии редифа15, сформированной в Эльбасане, и получил чин мирлива (бригадного генерала).
В начале Балканской войны 20-я дивизия редифа дислоцировалась в Дураццо, охраняя побережье. После австрийской оккупации Боснии в 1878 году район между Дураццо и Тираной с центром в Шьяке был частично заселен бошняками. Будучи фанатичными мусульманами, они были обескуражены ослаблением Османской империи. Клан Топтани пользовался их настроениями, чтобы вербовать себе бойцов из их среды. Когда с началом Балканской войны Эссад-паша объявил о войне против неверных, на его призыв откликнулись многие тысячи мусульман центральной Албании.
С началом активных боевых действий 20-я дивизия редифа получила приказ усилить оборону Скутари. Воспользовавшись медлительностью противника, Эссад-паша совершил быстрый марш на север и беспрепятственно соединился с гарнизоном крепости. Во время движения к ней присоединилось множество местных добровольцев из мустахфиза, вследствие чего её численность удвоилась