У магазинчика «Добыча смельчака» я стоял, когда времени было далеко за полдень. Толкнув дверь и тем самым «разбудив» колокольчик, я оказался в магазине, принадлежащему одному интересному мужчине, который раньше был опытным искателем приключений.

– Какая неожиданная встреча! – послышался знакомый голос из-за стойки.

– Мастер Люций, очень рад вас видеть, – поздоровался я с хозяином магазина.

– И я рад тебя видеть, Эммет, – ответил мастер. – Долго же тебя тут не было. Путешествовал? – Он прищурил один глаз и смерил меня изучающим взглядом.

– Вроде того, – уклончиво ответил я.

– Буду рад послушать о твоих приключениях за чашечкой чая. Ну или, может, чего покрепче. – Люций подмигнул мне, а у меня, стоило ему только упомянуть алкоголь, всё похолодело внутри, но приглашение всё же принял и пошёл вслед за ним в другую комнату.

– Ну, рассказывай, – произнёс он, разлив горячий ароматный чай по кружкам. – Давно я не слышал интересных историй. – На его губах появилась грустная, но в то же время добрая улыбка.

Ну как ему можно отказать?

Рассказ о моих приключениях занял довольно много времени. И ведь это я ещё опустил многие подробности!

– Эх, где мои годы… – произнёс Люций, во взгляде которого чувствовались тоска и немного зависти. – Я бы с радостью составил тебе компанию! – Он встал, подошёл к одному из шкафов, открыл дверцу и достал оттуда бутылку. – Пару капель в чай?

«Ну, это же всего две капли!» – подумал я и кивнул.

Люций усмехнулся и, подойдя к столу, действительно капнул по паре капель в чашки с чаем.

– Угощайся. – Он кивнул на тёмный напиток, который сейчас странно дымился.

– Что это? – на всякий случай уточнил я.

– Слёзы дракона. Ты попробуй. – Люций снова кивнул на мою чашку с чаем.

Природная недоверчивость и паранойя сказывались, и я не особо спешил пробовать напиток.

– Хех, – усмехнулся Люций и первым сделал глоток. – Эх! Хорошо! Бодрит! – произнёс он с пунцовым лицом, по щекам которого текли слёзы.

«Хм-м, интересный эффект», – подумал я и тоже сделал глоток.

Стоило только дымящейся жидкости попасть мне в рот, как по всему телу прокатилась огненная волна обжигающей энергии. Казалось, сейчас изо рта смогу дышать огнём.

– Фу-у-ух, – тяжело выдохнул я.

– А ты молодец! Моё почтение! – похвалил меня Люций. – Немногие могут осилить этот напиток! – произнёс он и снова сделал глоток.

Ну, если бы не постоянные «тренировки» с Ирэн, которая любила выпить, и Логаром, приучившим меня к крепкому элю, я бы ни за что не смог осилить этот чай, а так вполне терпимо.

Я последовал примеру мастера и тоже сделал глоток. Так мы и пили слёзы дракона, пока обе наши чашки не опустели.

– Нашёл что-нибудь интересное, пока путешествовал? – спросил меня Люций, откинувшись на спинку своего кресла и доставая из внутреннего кармана пиджака курительную трубку.

«Ну, раз Логар не взял слиток, подарю его Люцию», – подумал я и достал из магического хранилища слиток тёмно-алого металла, после чего протянул мастеру.

– Хм-м, интересно, – произнёс он. – Первый раз вижу что-то подобное. Где ты это взял?

– Переплавил доспех одно из монстров, встретившегося мне в подземелье, – ответил я, не собираясь уточнять, что это был за монстр и где его встретил.

Люций несколько раз провёл рукой по слитку, после чего закрыл глаза, и я ощутил небольшой выброс магической энергии. Это говорило о том, что он воспользовался своим даром, позволяющим ему узнать о предмете в руках то, что недоступно остальным.

– Какой странный металл, – задумчиво произнёс Люций. – Где ты, говоришь, смог его достать?

«Ну уж нет. Так ты меня и через тысячу лет не проведёшь», – усмехнулся про себя.