Очнулся я от ужасной боли в области рёбер. Попытался сделать вдох, но у меня не получилось. А ещё голова. Голова болела так, что я не мог сосредоточиться ни на одной своей мысли.

«Девушки!» – эта мысль пробилась сквозь океан боли, и я резко поднял корпус, что снова отозвалось не самыми приятными ощущениями, но мне было плевать.

Огляделся по сторонам: я точно всё ещё в гнезде матриарха, но где девушки?

И вдруг, сквозь пелену, до меня донеслись звуки боя.

Они до сих пор сражаются с ним.

– Бездна! – Я призвал Великий демонический арсенал и взял в руки щит.

Ледяная погибель лежала рядом.

Взяв и её во вторую руку, упёрся топором в землю и принял вертикальное положение.

Какого…

В увиденное я просто не мог поверить. Девушки сражались друг с другом, причём с таким неистовством, что каждый удар, нанесённый ими, мог быть смертельным.

Но почему?!

– Тварь, – выругался я, сразу поняв, в чём дело.

Несмотря на магическое истощение, всё же нашёл в себе силы и использовал кровавую хватку. Найти матриарха тоже оказалось делом несложным.

– Сдохни! – произнёс я и, направив на неё руку, сжал кулак. Может, будь она здоровой, мне бы и не удалось использовать это активируемое свойство, но будучи ослабленной несколькими оглушающими рёвами, плюс рана от кислотного копья…

В общем, её сердце лопнуло, а я снова упал на землю и отключился.

Надеюсь, они не успели друг друга сильно ранить или что ещё хуже – поубивать друг дружку.

– Он… Он очнулся! – послышался радостный голос рядом.

Я открыл глаза и увидел заплаканное лицо Лии, которая сидела рядом.

– Эммет! – Надо мной тут же нависла Ирэн. – Ты как?!

– Паршиво, – честно ответил я. – Помогите мне сесть, – попросил девушек, и они выполнили мою просьбу.

Я оглядел их пристальным взглядом и спросил:

– Все живы?

– Да, – ответила Лия. – Но Калантриэль в тяжёлом состоянии, – добавила она, и я увидел, что та лежит рядом со мной. – Рану мы, конечно, обработали и забинтовали, но она очень серьёзная. Не знаю, сколько протянет, – добавила Лия и опустила глаза.

– Извини, это я её так, – виновато произнесла Ирэн. – Я не знаю, что на меня нашло, и я…

– На нас всех, – присоединилась к разговору Сумира, которая выглядела лучше всех.

Чего уж там говорить, на ней не было ни единой царапины, что, в принципе, неудивительно, учитывая её боевые навыки.

Я вообще удивлён, что она всех не порешила.

Видимо, в моём взгляде всё читалось, поэтому Сумира произнесла:

– Я успела выпить зелье, которое ты дал, поэтому тварь, что захватила наши разумы, имела надо мной не полный контроль. По возможности я старалась не допустить смертельных ударов и поскорее вырубить остальных, но девчонки оказались сильнее, чем я думала. И вот итог. – Она кивнула на Калантриэль.

– Зелья лечения?

– Им обработали раны, остальное влили в рот. Второе досталось тебе, – ответила Лия.

– Ясно. – Я призвал демонический арсенал и, с помощью него сняв кольчугу, протянул её Ирэн. – Наденьте на Калантриэль, – сказал ей, и та послушно выполнила мою просьбу.

В гнезде повисла неуютная тишина.

– У меня есть предложение, – первой её нарушила Сумира. – Я могу вернуться в поселение и купить ещё зелий. Я видела их в местной лавке и…

– Нет, это опасно! – перебил я. – Во всяком случае, одной.

– Остальные будут меня тормозить, – ответила Сумира. – Без обид. – Она посмотрела на Лию и Ирэн. – Мне хватит пары дней, чтобы добраться до поселения и вернуться обратно. Эммет, мы должны её спасти! – произнесла Сумира, глядя мне в глаза.

Я задумался. В принципе, предложение было здравым, и только ей такое под силу.

– Хорошо, – в итоге решился я. – Но будь очень осторожна!