– Люди Земли настолько жестоки? – в голосе женщины в синем зазвучали особо гневные нотки, – раз отправили вас умирать на другую планету.

– Нет, что вы, – горячо запротестовала Снежана, – мы сами…

– Что сами?

Девушка обернулась к спутникам, в поисках поддержки.

– Мы сами решили отправиться на марс без возврата, – твердо вмешался в разговор Виктор и резко ударил кулаком по колену.– Мы сами захотели создать на марсе земную колонию, чтобы в будущем сделать Марс цветущим краем…

– Утверждают космонавты и мечтатели,

Что на Марсе будут яблони цвести, – вполголоса пропел «космонавт», – так когда-то пели у нас в Советском Союзе перед нашим отправлением.

– В Советском Союзе? – переспросил Джордж, – но его не существует уже около ста лет.

– К-как, не существует? – оба «космонавта» вскочили с кресел, – это… это же… как?

– У нас тут, немного успокоившись, проговорил один из них. Он широко раскинул руки, – почти тот самый коммунизм, о котором мечтали советские люди. Нас до сих пор, а прошло более шестидесяти витков, называют советскими. А вы говорите, что Советского Союза… больше нет.

– Зато есть Россия, – воскликнул ободряюще Виктор, невольно скатываясь до пафоса, – Теперь, именно Россия собирает новый Славянский Союз!..

– Давайте лучше поговорим о наших делах, – сухо прервал его излияния бородач, – Кстати, меня зовут Чак-Ак’ант…

– Погодите, – заговорил Казервуд, – а где корабль с колонистами, отправленный к вам около семидесяти лет назад?

– В нем были люди? – взволнованно вскрикнул Чак-Ак’ант.

– Да… были, – Казервуд наклонился вперед. Локти уперлись в стол.– Только не говорите, что вы сбили его…

– Я – Антон Ганеев, – поднялся «космонавт», приложив ладонь к левой стороне груди, – торжественно заявляю, что с ним произошел несчастный случай. Тот корабль столкнулся с астероидом на подлете к Чак-Г’ор.

Все присутствующие поднялись в траурном молчании.

– Мы дадим вам жилье, – медленно проговорила женщина в синем, – Меня зовут Куитлакуэ.

– Ацтекская богиня? – испуганно прошептала Снежана.

– Ваши сооружения недостаточно надежны, – прокомментировала Куитлакуэ, сделав вид, что не расслышала, хотя брови ее сурово сдвинулись на переносице.

Снежану разбудил громкий стук. Девушка открыла глаза. Стряхнув сонное оцепенение, она осмотрела комнату, предоставленную ей марсианами. Нет, не марсианами, а, (как они себя называют?), жителями Чак-Г’ор. Мягкий, словно успокаивающий свет наполнял небольшое помещение. Все стены, пол и потолок покрывал странный материал, по виду напоминающий пластик. Снежана осторожно коснулась стены. Нет, это не пластик. По температуре поверхности больше похоже на металл или камень. Но прикосновение ладони вызвало еще и усиление яркости света.

Повторно раздался стук. Снежана села на ложе, язык не поворачивался назвать это сооружение просто кроватью.

– Войдите, – проговорила она, слегка пригладив волосы.

Беззвучно отодвинулся сектор стены. В проеме стояли дети. Те самые, двое первых. Девчушка легко вбежала в комнату.

– Уже не спишь, – поведала она очевидное, – а мы тебе одежду принесли.

«Девчушке что-то около шести или семи лет, – шевельнулось в голове Снежаны, – Мальчик выглядит старше».

Мальчишка важно шагнул через порог. На край постели опустился увесистый сверток.

– Тут тебе и домашний костюм, – тараторила девочка, – и шуба для выхода на поверхность.

Тамоан Цан подошла к стоящему в углу скафандру. Маленькая ладошка погладила гофрированный рукав скафандра.

– А тебе удобно ходить в этой штуковине?

Не отвечая, Снежана беспомощно оглянулась на неподвижно стоящего у входа подростка.