Вот бы кого спрашивать и о Н’бире, и о солнечной тройке земель. Но друг сейчас изучает космос на берегу Океана. И даже на вызовы не отвечает. Совсем потерялся.

– Пошли, – Стивр протянул малышке руку, – найдем остальных.

– А… – начала было Танра.

– А про Н’бира, – продолжил вместо нее Стивр, – могу сказать только одно: чушь полная. Никаких точных свидетельств о его приближении ПОКА нет.

– Пока? – вмешалась невесть откуда взявшаяся Логра – старшая Танрина сестра, – что значит ПОКА?

– Ничего это не значит, – раздраженно отозвался Знающий, – Пока оно и есть пока…

И тут же, спохватившись, добавил:

– Наблюдения еще ведутся. И… нет никаких… сведений о его приближении…

Танра, надувшись, отвернулась.

У Скивра внутри шевельнулась заноза раскаяния. Не стоило, наверное, так разговаривать с детишками.

– Живо домой! – скомандовал Стивр, стараясь поглубже спрятать несоответствующее ситуации раскаяние.

Танра метнула в него огненный взгляд. если бы молнии взгляда имели хоть какую-то разрушительную силу, от Скивра осталась бы лишь горстка пепла.

– Осторожней, малышка, – усмехнулся Скивр, – не испепели тут все.

Сказал, и сам почувствовал, всю несуразность своих слов. Надо было как-то исправлять ситуацию.

– Говорят, Наги умеют так делать…

И эта фраза звучала невероятно фальшиво. Обе сестры уставились на Знающего расширившимися от удивления глазами. Непростительно. Истинный Знающий не должен представлять Воспитанникам данные, основанные на досужих разговорах. Доказательств все равно нет и, наверное, не предвидится. А так, без доказательств, гляди, и магию придется приплести. А это уж, совсем непростительно.

Хорошо, хоть Жрецы Короны не слышат.

Скивр испуганно огляделся, стараясь все-таки не показывать испуга. Нет, не видать. А то ведь попадешь в Храм Короны. И то, что знаешь, и то, что не знаешь, все расскажешь. Вроде бы уж и миновали те страшные времена последней Империи, но Храм Короны все-таки сохранился. И даже Жрец-Властитель Тафр не решился избавиться от жестокого жречества Короны.

– Лучше уж, я сам вас провожу, – решительно произнес молодой Знающий, поправляя пояс с оружием.

Темнота все сильней наваливалась на город. В небесах рассыпались полные пригоршни звезд. Особенно выделялось пятнышко земли Шиб-Г’ор. На этом отрезке витка основной являлась именно эта земля. Ближе к зиме на небосклоне появится и земля Чак-Г’ор, а уж по весне и Эб-Г’ор подтянется. Так и выглядела триединая система священных земель.

Стивр протянул руку Танре. Малышка доверчиво протянула ему узкую ладошку.

Они пошли все втроем, с каждым шагом пересекая длинные лиловые тени…

Утро встретило Стивра занудным дождем, что было более чем удивительно. Особенно, если учесть ясную малооблачную погоду накануне. Мокрая пирамида мрачно темнела сквозь серую водяную завесу. Руки молодого Знающего стремительно защелкали по панели записывающего устройства. Получить такое устройство стоило платы более чем за почти полвитка работы. Зато теперь каждый шаг можно было подробно фиксировать на листах из специального материала, изготовленного тончайшей сердцевины некоторых растений.

Стивр устало потянулся. Знаки письма ловко выстраивались в ровные столбики. Еще немного, и… Кстати, а что «и»?

Лишь Стивр знал, зачем ему это нужно.

Главным молодой Знающий считал необходимость получить необходимые навыки работы на пишущем аппарате. Глядишь, и пригодится для осуществления заветной мечты по судьбе предыдущих цивилизаций… В планах Стивр видел себя не больше, не меньше, а именно Жрецом-Хранителем. И тогда он сможет постоянно находиться в главном Хранилище Дворца.