– А кто спрашивает?

– Меня зовут Люсиль Браунхол.

– Да неужели? Дочурка самой главы комитета?

– Моя мать уже давно не является главой комитета.

– Что ж, мои извинения, нам тут не доносят новости с пылу с жару… Хотя, то было ожидаемо… Сколько ей сейчас? Лет семьдесят?

– Я пришла сюда не для того, чтобы поговорить с вами по душам.

– Да? А для чего же?

– Мне нужно задать вам несколько вопросов. А вам – ответить на них.

– Насколько мне известно, я уже очень много лет не обязан отвечать на какие-либо вопросы.

– Вам же будет лучше поступить иначе, – многозначительно промолвила девушка.

– Ух, угрозы… Посмотрите-ка… Вся в мать.

– Что вы имеете в виду? – недоуменно переспросила Люси.

Мужчина замолчал. Он медленно зашагал к прутьям, и теперь его лицо было освещено энергетическим колдовством. Мо, в отличие от большинства чарокровных, выглядел почти на свой возраст. Лысый, облезший и с редкой щетиной он не вызывал ни капли симпатии.

– Я имею в виду то, деточка, что, кажется, мы с тобой не подружимся.

– По-моему, рано делать такие выводы, – она ухмыльнулась. – Вы, я уверена, умираете здесь со скуки. Все, что вам предложено – это лишь пара книг в неделю. А тут, какое никакое, но все-таки живое общение. Ко всему прочему, быть может, и мне удастся оказать вам в ответ какую-нибудь услугу.

Амос хищно улыбнулся:

– Ну что же, тогда давай приступим.

– Замечательно.

Люсиль наконец-то почувствовала себя уверенно. Ей показалось, будто бы она обрела какую-то власть. В тот момент бедная колдунья даже не могла представить, что ее ждет впереди. И какими трагическими последствиями обернется ее бездумная выходка.

Программой по профессиональному ориентированию заведовала не кто иная, как Пенелопа (уже давным-давно не Леруа) Редлок. Под это занятие женщина отвела себе кабинет прямо в поместье и сейчас принимала в нем девушку своего сына. Это было небольшое уютное помещение, где помимо письменного стола и кресла, был небольшой столик и парочка диванчиков.

– Почему ты сразу не предложил мне пойти к твоей маме? – возмущалась Мэдди, пока женщина распечатывала нужные бланки.

– На самом деле, пока твои родители не сказали про это, я даже как-то подзабыл, что моя мама этим занимается… – юноша виновато почесал голову.

– Да ты, должно быть, шутишь! К тебе в дом то и дело приходят какие-то юные колдуны, не определившиеся со своим будущим, а ты ни сном ни духом об этом?

– Честно говоря, к маме обращаются крайне редко… – теперь Роджер почувствовал себя еще более виноватым.

Волшебница обреченно вздохнула и спрятала лицо в ладонях.

– Дорогая, не переживай, – вдруг вмешалась Поппи, вернувшись с бланками. – Нет ничего страшного в том, что ты все еще не знаешь, чем хочешь заняться. И я никоим образом не буду нервировать тебя во время нашей беседы.

– Можете нервировать, меня это не пугает, – утомленно ответила девушка. – Главное, чтобы это дало нам хоть какие-то ответы.

– Хорошо… – женщина присела на кресло и взяла ручку. – Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечай на них максимально честно и открыто.

– Давайте.

– Какой у тебя уровень владения волшебством?

– Я ординарная. К большему не стремлюсь.

– Какими силами обладаешь? – Пенелопа продолжала делать различные пометки.

– Телепатия – на среднем уровне. Иллюзия достаточно слабовата… Копирование магии могу держать примерно на сорока секундах.

– Все ясно… Следующий вопрос. Любимые предметы в академии?

– Мне нравится история волшебства и творческие занятия.

– Нелюбимые предметы?

– Точные науки.

– Чем ты любишь заниматься в свободное время?

– Слушайте, леди Пенелопа, на самом деле, я чувствую себя несколько некомфортно, отвечая на все эти вопросы… Можно я просто сама заполню бланк?