– А они правда убили Зенона? – спросил мальчуган.

– Точно неизвестно, тело людям показано не было, поэтому южные владыки до сих пор отрицают свою причастность к смерти первого из царей. Но Дирольду нужен был повод, и он его получил. Первым пал Илис, – наступив на ковре-карте на него, сказала Елизавета, – потом Элефсин.

– Элефсин?! Не может быть! – воскликнул Симеон.

– Может, – ответил Адриан, открывая дверь. – Тогда этот могучий город находился полностью на материке, а остров еще не был толком обжит, так, временные рыбацкие лачуги и больше ничего.

– О, братец, ты решил присоединиться к нам!

– Да. Узнал, что Святозара нет в городе, и решил не бросать обучение на тебя одну.

– Но я видел стены старого Элефсина. Отец брал меня, когда ездил торговать, его стены может взять только очень мощная армия.

– Ты прав, Симеон, стены были крепки, а лучники метки, и первый штурм захлебнулся в крови. Поняв, что так он может потерять всю армию, Дирольд применил хитрость, ночью под покровом темноты его войны мастерили плоты и лодки, и когда на утро все было готово, начался очередной штурм. Все воины Элефсина, в том числе и моряки, находились на стенах и отражали атаку, а тем временем маленький царский флот под покровом тумана плыл к абсолютно безоружному острову. Они захватили в плен всех женщин и детей, но убивать их не стали. Дирольд выдвинул ультиматум. Он сохранит жизнь всем заложникам при условии, что армия и, самое главное, флот Элефсина теперь перейдут под его руку.

– Но тут пришла беда, откуда не ждали, – перебила своего брата Елизавета. – Хорик, сын Дирольда, завидовал успехам своего отца и, собрав армию, отправился захватывать Харглен, тем самым оставив Тир без защиты.

– А в Эристале, главном городе всего Юга, тем временем как раз нашелся человек, который стал лидером еще свободных людей Юга, и звали его Трувор, – сказал князь Илиса, встав на ковре на упомянутый город, – но об этом мы поговорим в другой раз, тебе уже пора спать, Сема, ложись. Завтра трудный день.

Когда мальчик ушел, сестра спросила брата:

– Так ты поддержишь меня на вече или нет?

– Поддержу, если ты объяснишь мне, зачем тебе все войско царства людского?

– Кочевники снова подняли голову, говорят, их возглавил один из сыновей Турутая. Силами только одной Колонии и даже всего Юга их не сдержать, – с поникшим лицом ответила Елизавета.

– Ясно, но не думаю, что Димитрий согласится.

– Если большинство совета будет на моей стороне, Димитрию придется согласиться.

– А большинство голосов будет у тебя?

– Надеюсь. Пока со мной Ольга, Роман и ты. С князьями Севера я надеюсь договориться уже в столице.

– Ну что ж. Хорошо.

Утром в покои князя Илиса ворвался капитан его стражи.

– Мой государь! Ночью на наш лагерь напали. Семеро убиты, один пленен, остальные скрылись в лесах, среди наших потерь нет.

– Кто? – спросил Адриан, приподнимаясь с постели.

– Горцы с Хребта Хаоса.

– Кто? Ты что, капитан, браги перепил?

– Никак нет, господин, этой ночью в лагере все были трезвыми.

– Хорошо, ступай, я скоро буду.

Через час Адриан наблюдал привязанного к дереву человека. Смуглое лицо, широкие глаза, толстая шуба из овечьей шкуры – все указывало на то, что это представитель горцев с Хребта Хаоса. «Как он только не сварился в этой тюбетейке», – промелькнуло в голове у Адриана.

– Как тебя зовут и зачем вы напали на наш лагерь? – спросил князь.

Горец только смотрел и не выражал никаких эмоций.

– Бесполезно, государь, – сказал один из рыцарей, – мы битый час его допрашивали, но он не вымолвил ни слова.

Следы допроса не были видны на теле пленника, но Адриан не сомневался, что его люди сделали все возможное, чтобы добыть из пленника информацию.