– Будешь знать наших! – утерев по-молодецки нос, процедил я.

– Милорд, да их сотни! – вцепилась в меня Хани.

Я оторопел: обслуга срывала маски. Нелюди. Спрашивается, кто занимался подбором персонала?

Мы, как и все, кто остался на ногах, устремились к сцене – там безопасней.

– Адская смесь! Думал, что потерял вас, – обрадовался нам Фонарь. – Спрячьтесь за нашими спинами. До подмоги бы продержаться, а там – конец лазутчикам Мрака.

Я понимал, рыцарь дело говорит, но…

– Граф Девиер привык смотреть опасности в глаза! – отважно заявил я.

Ну, всё – пути назад нет.

– Я не сомневался в тебе, Фил, – младший начальник стражи похлопал меня по плечу. – Ещё есть добровольцы?

Несколько не поддавшихся заклинанию храбрецов обнажили клинки. С трибун спустились три молоденьких мага, десяток дворян, Фредегар, Хамиш и Фалш.

– Покажем нечисти, кто хозяин в Бронкастере! – кричал принц, размахивая мечом.

– Приготовиться к бою! – Раздался суровый голос оставшегося на сцене Синмара.

Нелюди приближались. Я старался сохранить бесстрашный вид, хотя волновался, как никогда.

– Сомкнуть ряды! Не дать врагу пройти! – командовал Фонарь.

Хани встала у меня за спиной.

– Милорд, драться я не умею, – пропищала девчонка, – но обещаю швырять в наших противников всё, что под руку попадётся.

– Главное, не в меня.

Первая атака врага захлебнулась. За дело взялись колдуны: с посохов срывались молнии, разящие нечисть наповал. Синмар сотряс воздух заклинанием, и взрывная волна ударила по противнику. Мощно!

– У них нет ни шанса! – смеялись солдаты рядом со мной.

Я и сам начал верить, что всё позади, но тут гарпии ударили в спины. Вынырнув из-под трибун, они кидали в нас оставленных там лошадей. Бедные животные! Если бы не волшебники, то погибли бы все до единого, а так отделались лёгким испугом – колдуны ловили их невидимыми сетями.

Пока стража перестраивалась, навалились нелюди. Сражаясь на два фронта, мы дрогнули. Солдаты падали один за другим. Бившегося в первых рядах Фредегара ранили.

– Фалш, фон Арн, уводите принца и регента в замок! – кричал Синмар, швыряя во врагов огненные шары.

Только оттеснили уродцев, как полуптицы-полуженщины свалили нас колдовским ветром, нагоняемым взмахами крыльев. Радовались гарпии недолго – Синмар сковал их движения, и они посыпались вниз. Такого необычного града я раньше не видел. Главное, вовремя отойти, чтобы не прибило. Да, прав был Леонард: Синмар – серьёзный колдун.

Солдаты уводили людей, другие сдерживали натиск, третьи отступали к замку, прикрывая членов королевской семьи. Так уж получилось, что мы с Хани были с последними, поскольку держались Фонаря.

– Адская смесь! До лошадей не добраться! Где же подкрепление? – недоумевал Георг.

Нелюди предприняли отчаянную попытку. Их отряд, словно черная стрела, пронзил центр обороны и ринулся на нас. Фалш вскинул посох, но из-за своего недуга не сумел произнести заклинание и получил дубиной в живот.

Завязалась драка. Я отправил одного бойца из Нигтхиса в нокаут, когда увидел старого знакомого. Быстро же он оклемался. Либо теряешь форму, Филя, либо парень не из простых.

Нелюдь-грубиян быстрыми шагами приближался к Хамишу и Фредегару. Принц с трудом держался на ногах – рана давала о себе знать.

Нужно спешить!

– Хани, за мной!

Нелюдь провёл нехитрую комбинацию и повалил Фредегара на мостовую. Хамиш истерично закричал и бросился наутёк. Смерть повисла над сыном Седрика.

Я понял, что не успею.

– Хани, бросок! – на бегу выкрикнул я.

Уродец уже занёс топор, когда ему в затылок прилетел сапог. Ругаясь, фиолетовый обернулся. Этого хватило, чтобы отвлечь его. В следующее мгновение я сбил нелюдя с ног.