А если внимательно читать указанный труд Куна, то станет понятным, что изучение аномальных явлений сейчас находится в той самой ранней стадии развития науки, которую Кун назвал «допарадигмальным периодом». Этому периоду свойственны концептуальный хаос и конкуренция большого числа расходящихся воззрений на природу изучаемых фактов, что сейчас и происходит в уфологии и аномалистике. Да и повседневная практика общепринятой академической науки обязательно приводит к накоплению отклонений (аномалий) – в некоторых случаях приборы перестанут выдавать те показатели, которых требует парадигма, или же факты окажутся настолько упрямыми, что не захотят встраиваться в рамки системы убеждений об их природе. И это постепенно приведет к смене парадигмы.

Поэтому критерий «неакадемичности» изучения аномальных явлений является лишь показателем того, что на изучении этой проблемы официальный статус себе не сделаешь и надбавки к окладу не заработаешь. Но общество-то порой более разумно, хотя бы на уровне коллективной интуиции. Оно, может быть, еще не осознает, но давно уже чувствует, что перед ним стоит проблема, требующая серьезного подхода с применением всего арсенала научных методов.

Поэтому и наша с тобой, уважаемый читатель, задача – стать немного меньше «чайником» и немного более «продвинутым» в такой огромной и любопытной сфере, как аномальные явления.

Мы обещаем не быть занудными и не применять так называемый научный язык, который для большинства из нас сродни иностранному. А если где-то нужно будет использовать какой-либо профессиональный термин, он будет пояснен.

Еще мы обещаем не пересказывать те аномальные истории, которые уже много раз встречались в прессе или книгах. Согласись, было бы обидно еще раз читать то, что уже было прочитано у других авторов. Поэтому в качестве иллюстраций из жизни мы будем приводить либо те факты, которые стали известны нам, и только нам в силу нашей многолетней исследовательской деятельности, либо те, которые встречаются в специальной профессиональной малотиражной литературе и не успели еще «наследить» и надоесть.

Надо сказать, что нам, тольяттинцам, повезло – ведь места, где мы живем, издавна считались необычными. Самарская Лука считается одной из самых активных аномальных зон на Волге – за последние двадцать пять лет, например, только НЛО здесь появлялись более полутора тысяч раз. О «снежном человеке» в Жигулевских горах начал собирать сведения в двадцатых годах прошлого века первый директор Жигулевского государственного заповедника И.И.Спрыгин, но даже и сейчас нет-нет да и встречают в горах этих обросших шерстью «чудиков», которые, кстати, настроены к нам вполне доброжелательно. Туристы, жители окрестных деревень и дачники рассказывают о таких местных достопримечательностях, как «кошачьи лапки» – группы из пяти-семи светящихся зеленым светом больших шаров в небе над Жигулевскими горами, и «кошачьи ушки» – невысокие лучи света в форме треугольника, которые появляются буквально из ничего посреди обычного пейзажа. А самый большой интерес вызывают так называемые «жигулевские миражи», когда вместо привычного и до мелочей знакомого окрестным жителям пейзажа вдруг возникает образ другого места. То это исторические поселения древних жителей Самарской Луки. То – древний город-крепость со стенами, поросшими мхом. То многокупольный, сложенный из гигантских камней, храм неизвестной ныне веры – туристы образно зовут его «Храм зеленой Луны». И необязательно ехать на правый берег Волги – подобные приключения были у тольяттинцев даже на улицах родного города. Но – миражи ли это? Были случаи, когда случайным свидетелям удавалось зайти «внутрь миража» и побродить по его тропинкам…