Встала пораньше, всё успела, и решила вскипятить самовар. Вот только трубу не нашла. Получилось и без трубы, загорелся сразу и вскипел послушно, как зайка. Правда, гости подзадержались немного, но ничего – удалось к их приходу сохранить самовар горячим.

Когда я увидела подходящих к калитке гостей, я растерялась… За спиной у Степаныча была рама под рюкзак, а к ней привязана… сорокалитровая фляга! Вот уж не ожидала, даже неловко стало… Флягу мне дали в аренду, за что я так признательна – словами не выразить… После двадцатилетних мытарств с привозом воды, у них, наконец, есть своя скважина, с подводом воды в дом, и это великое счастье! На всякий случай, от арсенала фляг они не спешат избавляться (я их очень понимаю), потому и аренда.

Как быстро пролетело время за чаем и разговорами! В основном беседу вели девочки, больше Таня рассказывала, а я слушала. Степаныч на время удалился в баню, и оттуда раздавались какие-то многообещающие стуки и другие звуки, свидетельствующие о том, что не просто на экскурсию он туда пошёл. А я тем временем впитывала, как губка, всё, что мне рассказывала Таня. Всё-таки, как здорово, что встретились мне на пути эти замечательные люди! Именно они, с их многолетним опытом адаптации к местной сельской жизни после города, с их открытостью и искренней доброжелательностью, дают мне ценнейшие советы, которые очень трудно найти где-то ещё…

Например, Таня подсказала, как можно использовать стиральную машинку-автомат, не имея бака для подачи воды. Про обустройство бани, про разные небольшие приспособления, значительно облегчающие пользование ею и позволяющие ей долго служить. А уж про топку печи, про закрытие трубы, манипуляции с дверцей и поддувалом – такое тоже нигде не описывается, и научиться этому самостоятельно можно только путём многократных проб и ошибок… И ещё много, много, много всего, сразу и не вспомнишь. Но это такая информация, которая, я уверена, легла, куда надо, и при необходимости будет извлечена из памяти. Если бы каждому переселенцу из города в деревню проводился такой «курс молодого бойца», думаю, отрицательных эмоций и разочарований было бы на порядок меньше.

Конечно, не только польза от беседы была, но и приятность несказанная. Татьяна – очень тёплый человек, располагающий к себе, с ней так просто говорить обо всём, как с близкой подружкой, несмотря на совсем не долгое знакомство. Со Степанычем общаться легко и приятно, роль старшего и мудрого друга ему очень идёт.

Когда я с сожалением проводила гостей, то, конечно, пошла в баню посмотреть, что же там сотворил «Тимур и его команда» в лице Степаныча. Во-первых, он таки соорудил и прибил железку к полу возле печки. Я просила это сделать Вову, но он отказался и подвёл под это многословную, но малоубедительную теоретическую базу. Конечно, возможность вылета уголька из печки прямо на деревянный пол меня волновала. Теперь всё стало, как надо.

Во-вторых, все побросанные Вовой как попало инструменты и материалы были аккуратно разложены, упорядочены, систематизированы. В-третьих, всё, что имело дырочки для подвешивания, развешено в уголке на вкрученные саморезы. Даже плечики для одежды повешены на отдельный саморезик. В-четвёртых, пятых, шестых… Бак для холодной воды приподнят и установлен на досочки, чтобы пол под ним не гнил. В углу предбанника аккуратно сложены дрова для просушки, под руками чурбак для колки щепок, с ножиком вместе. Предбанник преобразился до неузнаваемости. Теперь мне не страшно туда заходить, даже совсем наоборот. Спасибо, Степаныч, это просто здорово! Ценность дружбы не измеряется пользой, принесённой друзьями в хозяйство. Но как это приятно – чувствовать заботу о себе!