Человек, с которым я разговаривал, сделал выразительный жест – не нужно было быть адемом, чтобы его понять, – и направился к дверям. Бородач расхохотался.

Тут нам принесли заказанные напитки. Темпи единым духом выпил половину виски, испустил долгий удовлетворенный вздох и расслабился. Я принялся прихлебывать сидр. Я-то рассчитывал поиграть пару часов и тем расплатиться за обед. Но я не настолько глуп, чтобы браться за лютню в трактире, полном безработных наемников.

Не то чтобы это не имело смысла. Через час они бы уже хохотали и подпевали мне. Через два они роняли бы слезы в пиво и просили прощения у служанки. Но делать это ради обеда не стоит. Разве что другого выхода нет. В трактире пахло неприятностями. Еще немного, и вспыхнет драка. Ни один бродячий актер, который не даром ест свою соль, не мог ошибиться в таком деле.

Широкоплечий взял со стойки свою деревянную кружку и с наигранной небрежностью направился к нашему столу. Он выдвинул стул, сел, улыбнулся себе в бороду широкой неискренней улыбкой и протянул руку в сторону Темпи.

– Здоров! – сказал он достаточно громко, чтобы слышали все присутствующие. – Меня Тэм звать. А ты хто?

Темпи пожал протянутую руку. Его собственная рука выглядела тонкой и бледной в волосатой лапище бородача.

– Темпи.

Тэм осклабился в улыбке.

– А сюда пошто пожаловал?

– Мы так, прохожие, – сказал я. – Встретились на дороге, и Темпи был столь любезен, что согласился меня проводить.

Тэм пренебрежительно смерил меня взглядом.

– Я, малой, не с тобой толкую, – проворчал он. – Не лезь, когда старшие базарят.

Темпи молчал, глядя на верзилу со своим обычным безмятежным выражением лица. Я увидел, как его левая рука коснулась мочки уха – жест, которого я не знал.

Тэм стал пить из кружки, не сводя глаз с Темпи. Когда он поставил кружку на стол, черная борода возле губ была мокрой, и он утерся рукавом.

– Вот всегда мне было любопытственно, – сказал он громко, так, что его голос был слышен на весь трактир, – вот вы, адемы. Скока ж вы, красавчики, зашибаете, а?

Темпи обернулся ко мне, слегка склонив голову набок. Я осознал, что он, скорее всего, не понимает этого верзилу с его непривычным говором.

– Он хочет знать, сколько денег ты зарабатываешь, – пояснил я.

Темпи сделал рукой колебательное движение.

– Это сложно.

Тэм наклонился к нему через стол.

– Ну, а как наймут тебя караван сторожить? Скока ты возьмешь за день?

Темпи пожал плечами.

– Две йоты. Три.

Тэм расхохотался напоказ, так зычно, что до меня донеслось его дыхание. Я думал, что от него разит перегаром, но нет. От него пахло сладким сидром с пряностями.

– Чо, парни, слыхали? – гаркнул он через плечо. – Три йоты в день! А он и говорить-то толком не могет!

Большинство присутствующих и так слушали в оба уха, а от этой новости по залу прокатился негромкий злобный ропот.

Тэм снова обернулся к столу.

– Мы тута большей частью получам по пенни в день, и то када работа есть. Мне вот два платят, потому как я управляться с лошадьми умею и телегу из грязи выволоку, если чо.

Он повел широкими плечами.

– А ты чо? Неужто ты в драке стоишь двадесяти мужиков, а?

Не знаю, что из этого понял Темпи, но последний вопрос до него, видимо, дошел.

– Двадцати? – задумчиво переспросил он. – Нет. Четыре.

Потом неуверенно помахал растопыренной пятерней.

– Пять.

Это отнюдь не улучшило атмосферу в трактире. Тэм покачал головой с преувеличенным изумлением.

– Положим даже, я тебе хочь на секунду поверил, – сказал он, – ну дык ладно, четыре или пять пенни в день. Но не двадесять же! Чо…

Я улыбнулся как можно более обезоруживающей улыбкой и подался вперед, собираясь вмешаться в беседу.