– «Топливо заканчивается у нашего района, и мы легко можем не дотянуть до взлетно-посадочной полосы!» – процитировал он любимое выражение главного редактора «Хроники Пикирующего Района» Александра Ивановича Малеванного, которым тот с неизменным упорством заканчивал каждую планерку редакции на протяжении последних трех месяцев. – И даже огромные крылья надежды на возрождаемое пчеловодство не помогут перейти Пикирующему Району в режим мягкой планирующей посадки. Я не верю в Воскозавод вместе с амбициозными планами его новых владельцев! Я ни во что уже не верю – даже в птицефабрику «Золотой Гребешок» Новокарачаравского УПХ. Ничьи крылья не удержат нас в воздухе, Костик – ничьи – ни суперпчел, ни чудо-кур!

Костя залпом, как и Виноградов, осушил стакан и торопливо зажевал приторно сладкое вино куском холодного окуня, понимающе вытаращив глаза на собеседника. Но в глазах собеседника установилась такая беспросветная безнадега, приправленная портвейновой мутью, что еще о чем-либо расспрашивать его Косте расхотелось.

Внезапно за дверью в коридоре послышался подозрительный смутный шум. Виноградов немедленно вскочил на ноги, выключил свет и на цыпочках подошел к двери. Оба напряженно прислушались, что могло твориться в коридоре. Впрочем, очень скоро все стало предельно ясно – по коридору кто-то ходил нетвердой и, по всей вероятности, нетрезвой походкой.

– Кажется, это – Ирка Бобкова! – зло и несколько обречено прошептал Виноградов. – Нажралась вчера, а сейчас с утра пораньше ищет похмелиться! У нее нюх на выпивку – будь здоров! Впечатление такое создается порой, Костик, что она видит алкоголь сквозь стены!

– Так она же ведьма! – резонно заметил Костя. – Поэтому ей и стены – не помеха!

– Как я ее, по большому счету, ненавижу! – с чувством процедил Виноградов.

– А кто ее «навидит» -то, разве что – Ширяев! – усмехнулся Боровой. – Я бы на месте Иваныча давно бы уже дал ей пинка под ее широкий зад! Не понимаю – как он ее до сих пор терпит?!

– Сам же только что сказал – ведьма!

Нетвердые, но громкие шаги в коридоре, приблизились к самой двери и замерли перед нею. В дверь раздался требовательный стук и пьяный голос зав. отдела «Астрал и Паранормал Района» «межпланетного координатора и действительного магистра эзотерических наук», гадалки и экстрасенса, соседки по этажу общежития, сорокалетней, маленькой, толстой, уродливой и вечно опухшей от беспробудного пьянства, Ирины Бобковой, зычно потребовал:

– Витька – открывай! Я знаю, что ты не спишь, а водку пьешь! Открывай – разговор есть!

– Вот дура, бл… ь! – шепотом выругался Виноградов. – Не отвязаться ведь от нее сейчас!

В общем, пришлось включать свет и открывать дверь «дорогой гостье».

– О-о-о – и Костик здесь! – обрадовано воскликнула Ирка. – Мальчишник решили устроить! – и без приглашения прошла к гостеприимно накрытому столику, по хозяйски усевшись на одно из кресел, закинув одну короткую ногу на другую, еще более короткую. От нее пахло свекольной самогонкой и ночным туманом, в редких, коротко подстриженных волосенках на голове, застряли еще не высохшие зеленые водоросли.

– Ты с озера, что ли идешь?! – забыв об обычной неприязни, искренне удивился сверхчеловеческой смелости Ирки Костя.

– Да – с озера! Завтра сдаю материал «Озеро Скорбящей Ларисы при свете Луны»! А у меня привычка, Костик – не описывать с чужих слов сенсационные материалы! Наливай! – кивнула она на бутылку портвейна.

После этих слов Бобковой пришел черед удивиться ее сверхчеловеческой наглости. Усевшийся, однако, в свое кресло Витя Виноградов без лишних разговоров налил Ирке полный стакан. Она «хряпнула» его залпом и не стала закусывать.