Не буду скрывать, дед озадачил меня своим появлением. Закрывая глаза, я почувствовал, что если я увижу их сегодня, то ни в коем случае не должен упомянуть о его странном визите.

Наконец-то я просыпаюсь. Ощущение, что цветок распустился не от лучей солнца и капель росы, а от счастья, которое дарят маленькие красивые глазки. Говоря маленькие, я имею в виду, что глаза детские. У Венеры большие глаза, и когда она моргает, больше подходит фраза, что она хлопает ресницами, как в старой попсовой песенке.

Так странно, в жизни я люблю светлые глаза. А у Венеры они тёмные, но я никогда не встречал глаз прекрасней…

Как-то в беседе дед спросил у меня:

– Как бы ты описал Венеру?

Я моментально ответил:

– Эта девочка постоянно приятно поражает меня совершенно любым действием. У неё поразительная логика, мышление, очень высокое чувство «правильности», как у ангела.

Ведь ангел знает как правильно, а всё, что неправильно для него, – это наше право выбора. Когда мы поступаем неправильно, он не бросает нас, а ждёт момента осознания ошибки и сопровождает весь этот путь. Так это становится правильным.

Вот и Венера, когда я ошибаюсь, воспринимает это с улыбкой и как будто знает, что скоро я пойму свою ошибку. Она незримо поддерживает меня. Часто мне кажется, что передо мной не душа, а самый мудрый человек на свете.

– Странно, я бы описал её так же, – ответил дед, – она вызывает во мне те же чувства. Только когда Венера на меня смотрит, у меня ощущение, что она знает, что самый мудрый человек находится внутри неё самой. Откуда это? Для меня пока что загадка.

Это секундное воспоминание прервалось приятным голосом Венеры.

– Привет, пап, я тебя люблю.

– Я тебя тоже, – ответил я. – Давай поглажу спинку.

Каждое утро и каждый вечер, когда мы вместе, я глажу ей спину.

– Пап, я так люблю твои истории, расскажи мне что-нибудь, пока мы просыпаемся.

– Давай, я расскажу тебе историю про меня маленького и нашего деда. Не уверен, что ты сразу поймёшь её, но в этом и есть вся суть. Я тоже понял её лет через десять после того, как она произошла.

– Ты опять хочешь удивить меня? – засмеялась она. – Навряд ли у тебя это получится, я столько провожу времени с дедом, что он стал самым предсказуемым для меня человеком.

– Так, хорошо, слушай! Детьми нас отвозили на всё лето к деду в деревню. Это шестьсот километров от Москвы, в Тамбовской области, Инжавинский район…

– Пап, ну я знаю, дед рассказывал про деревню, – закатила глаза девочка. – Деревня Ясоки, вторая сотня.

– Ты из дедова рассказа запомнила название нашей деревни? – удивился я.

– Ну конечно, нет. Я просто обожаю ваши старые фотографии из альбома. На многих деревенских фотографиях написаны дата и название деревни.

Всё это действие происходит без малейшего намёка на спор, ощущение, что, пока я рассказываю историю, мы начинаем плавно перемещаться в то время, когда она происходила. И Венера становится не слушателем, а невидимым участником тех событий. Так происходит каждый раз, когда она слушает мои истории. Иногда меня это даже пугало, появлялось чувство, что тебя просто гипнотизируют, и ты гуляешь по коридорам своей памяти.

– Ладно, слушай дальше.

Я был чуть старше тебя. В тот день я сломал велосипед и переживал по этому поводу до самого вечера. Когда дед укладывал меня спать, я спросил:

– Дед, а какой велосипед был у тебя в детстве?

А он рассмеялся:

– В моём детстве мы только слышали рассказы о велосипедах. У меня была любимая игрушка – палка, которой я махал как саблей, или скакал на ней, как Чапаев на коне.

Я лежал и думал: деду досталось такое суровое время. Грусть так и наполняла меня, и я задал ему следующий вопрос: