– Ну ты и молодчина, Тувак! Славненько придумал. Ладно. Будь, по-твоему.

Поря среди перистых облаков, под брюхом Шабора проплывали горные вершины, окутанные белоснежным покрывалом. Густые леса, росшие на склонах, растянулись на многие мили, скрывая под пышными кронами суровый каменный мир. И пока дракон летел, стараясь найти подходящее место для тайного убежища, в голове крутились мысли, которые не давали ему покоя.

Он пытался понять, каким образом это загадочное существо так легко разрушило его магию. Вспомнил и момент, когда обессиленный, грохнулся на острые камни, разодрав своё пузо до крови. В общем, у Шабора в башке пребывал один сплошной бедлам, сплетённый из клубка вопросов и догадок.

Вдруг зоркий глаз дракона заметил небольшое горное озеро, а рядом с ним глубокую впадину. Почуяв необычное притяжение, тот спустился ниже и, кружа над ней, стал присматриваться. Он и сам не мог объяснить, почему именно это ущелье привлекло его внимание, но Шабор не собирался гадать, что происходит, и решил поскорей выяснить причину своего интереса.

Приземлившись, дракон медленно подошёл к самому краю и украдкой заглянул в пропасть. Там, среди деревьев и кустарников он разглядел тёмную дыру, похожую на вход в пещеру. И всё бы ничего, да только Шабор явно сомневался в том, что увидел. Тот, недолго думая, стал осторожно спускаться по отвесной скале, цепляясь когтями за выступы и трещины. Его сердце бешено колотилось, предчувствуя потоки сильной магии, витающей повсюду.

Добравшись почти до самого дна, дракон остановился и прислушался. Ему показалось, что из глубины пещеры донёсся тихий шёпот, зовущий его по имени. Оттолкнувшись от скалы, тот осторожно спрыгнул вниз, стараясь не шуметь. Коснувшись лапами крупной гальки, устилавшей дно ущелья, дракон вытянул шею и, понюхав воздух, попятился назад. Шабор не знал, почему его тревожит эта скрытая от всех пещера, но в одном он точно был уверен – внутри кто-то прячется, и на всякий случай решил предупредить. Пригнув голову, тот грозно зарычал.

– Потише, бессмертный. – Донеслось оттуда.

– Гнев твой понятен, но мне совсем нестрашен.

Шабор сразу узнал нежный голос существа, говорившего с ним. Сделав удивлённую рожу, дракон подошёл поближе и с невозмутимым видом улёгся перед входом. Выждав пару секунд, он сказал:

– Магнолия, покажись. Нет необходимости соблюдать тайну. С начала сошествия в земной мир твоё присутствие всегда ощущалось в моём сердце. Ты – удивительное создание, и твоя неповторимая магия любви согревает и спасает наши души. И тут тонкие лианы, свисающие сверху, колыхнулись, и перед ним появилась молодая девушка, одетая в лёгкое золотое платье. Магнолия приветливо улыбнулась и, заметив растерянный взгляд Шабора, спросила:

– Не ожидал увидеть меня в таком обличие?

– Признаюсь, для меня твой облик нов, хотя весьма приятен. Скажи, как смекнула, что я буду именно здесь?

– Странный вопрос. Вообще-то я всегда была рядом с тобой. Разве, пролетая мимо этого места, ты не ощутил некий призыв, толкнувший спуститься именно сюда? Скажу так. Особое любопытство драконов мира Лучизария для меня знакомо и предсказуемо. Более того, я сразу ощутила твоё желание узнать причину некоего события, произошедшего с тобой. Так ведь, Шабор?

– Ты права. Совсем недавно на меня обрушилась неукротимая и сверхмощная магия, которая проникла в разум, сломав мою защиту за мгновение. Я уверен, что в этом мире никто не обладает ей. Дозволь спросить:

– Случаем, не ты ли это? Магнолия подошла и, ласково погладив голову дракона, ответила: