В голосе мужчины чувствовались тоска и страх. Оно и понятно – он в ответе за семью. Тому, кто один, сейчас проще.

– Думаю, скоро все наладится, – постарался успокоить его Алексей. – Но на пару недель из Москвы лучше уехать.

– Я тоже так думаю, – согласился мужчина. – Ну, бывай… – Он повернулся и пошел к своей машине.

Незнакомец уехал первым. За ним, через пару минут, выехал и Алексей, думая о том, можно ли будет где-нибудь заправиться. Вот ведь как – даже в этом он оказался не готов. Да, в одну сторону топлива хватит. Но было бы приятнее иметь сейчас полный бак и запасные канистры в багажнике. Не подумал, не учел. И так во всем…

Придавленная плитой женщина так и лежала, никто не убрал ее труп. И вряд ли уберут в ближайшее время…

Ближайшая заправка оказалась закрытой. Не работала и следующая – увидев это, Алексей тихо выругался.

Чтобы добраться до очередной заправки, пришлось сделать солидный крюк. На этот раз ему повезло, заправка работала. Об этом можно было судить по количеству сгрудившихся у нее машин: увидев эту картину, Алексей снова выругался. Было ясно, что простоять здесь придется довольно долго. А куда денешься?

Очередь двигалась очень медленно. Прошел почти час, прежде чем Алексей наконец-то приблизился к заветной колонке. На прицепленном к ней куске картона было что-то написано. Алексей прищурился, вгляделся. После чего с его губ снова сорвались непечатные слова. И было от чего – объявление сообщало о том, что бензина отпускали по двадцать литров на машину, стоимость литра АИ-92 за сутки взлетела до ста двадцати рублей – почти в четыре раза.

– Уроды… – снова вырвалось у Алексея. Рывком переключив передачу, он быстро подъехал к освободившейся колонке.

– По двадцать литров, – сухо сказал заправщик, прыщавый парнишка в пыльной форменной куртке. – С вас две четыреста.

Алексей молча протянул ему деньги. Молчал намеренно – чтобы не сорваться. Злость, подспудно копившаяся в нем последние сутки, была готова выплеснуться при первом же удобном случае. Вряд ли что-то изменится, если он поругается с этим пареньком. Не свое ведь продает, цену наверняка устанавливает хозяин заправки.

С заправки он выехал, имея в баке около тридцати литров. Пока хватит, а там, глядишь, еще где-нибудь заправится. Если будет на что – отъехав подальше от заправки, он остановился и пересчитал имевшуюся наличность. Чуть больше четырех тысяч рублей. Копейки для такой ситуации. Хотя он все равно собирался искать банкомат – нельзя уезжать из города без денег.

Подспудно Алексей ожидал, что с деньгами может оказаться та же ситуация, что и с бензином. Но все оказалось даже хуже – из пяти проверенных им банкоматов ни один не работал. Причина была ясна – толпы людей, бросившиеся снимать деньги, в одночасье парализовали всю банковскую систему. Опять же, землетрясение, нарушение коммуникаций… Окончательно Алексей убедился в том, что денег ему не видать, когда добрался до своего банка – учитывая царивший на улицах хаос, сделать это оказалось совсем непросто. Банк не работал: его окна щерились осколками выбитых стекол, перед крыльцом стояла машина милиции. На фасаде здания краской из аэрозольного баллончика кем-то было размашисто выведено: «Суки». И это короткое емкое слово окончательно похоронило надежды Алексея снять деньги. Тем не менее, он все же вылез из машины и даже поднялся по крыльцу. Правда, войти в банк ему не дали, Алексея остановил вооруженный автоматом милиционер.

– Закрыто… – сказал он, хмуро взглянув на Алексея.

– Но мне надо снять деньги, – попытался объяснить Алексей. – Мне даже продукты не на что купить.