С точки зрения прагматизма, выделение ХСН в качестве нозологической формы, возможно, и оправданно. Такой подход позволяет врачу поликлинического звена, не прибегая к сложным исследованиям, при выявлении симптомов СН назначать соответствующее лечение. При развитии острой сердечной недостаточности (ОСН) такая тактика не просто оправданна, но и необходима. Без оказания неотложной помощи больной может погибнуть. Однако это в корне неверно при лечении хронических больных: лечить нужно больного или, по крайней мере, болезнь у больного, а не синдром болезни. По-видимому, этим можно объяснить высокую смертность больных с ХСН, несмотря на ее терапию самыми эффективными препаратами. К признакам СН как болезни можно было бы отнести нарастание ее симптомов по мере прогрессирования основного заболевания. Это создает иллюзию стадийности течения процесса. Не случайно в предыдущих отечественных классификациях недостаточности кровообращения, да и в последней классификации ХСН (Беленков Ю. Н., 2001; Стражеско Н. Д., 1957) выделяют стадии, а стадийность течения присуща как раз хроническим заболеваниям.

Стадийность отражает выраженность изменений морфологических структур органа при прогрессировании болезни. Обратного течения хронической болезни не происходит: последующая стадия болезни никогда не переходит в предыдущую. С развитием болезни сердца нарастают и функциональные нарушения, т. е. выраженность этого синдрома. В случае СН это нарушение одной из функций сердца – сокращения.

Однако масштаб функциональных нарушений зависит не только от структурных повреждений, но и от компенсаторных возможностей организма. В зависимости от этих возможностей СН как функциональный синдром, тесно связанный с патологией структур сердца, может проявляться различной степенью тяжести. Так, при успешном лечении основного заболевания или при восстановлении компенсаторных механизмов она уменьшается, при обострении болезни – нарастает. А это значит, что признак стадийности также не позволяет отнести СН к болезням.

Если СН – не болезнь, то что она собой представляет? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо остановиться на понятии «синдром». В настоящее время термин «синдром» имеет разные значения, порой противоположные. Синдромом нередко называют отдельные симптомы (болевой синдром) или симптомокомплексы, отражающие суть клинической картины болезни. Понятием «синдром» также обозначают недостаточно изученную болезнь с неясной этиологией и патогенезом, даже группу болезней, имеющих сходную клиническую картину и одинаковые подходы к лечению, но разную этиологию (синдром неязвенной диспепсии) или какие-то общие механизмы развития патологических процессов (метаболический синдром). Из сказанного следует, что синдром в наше время превратился в мультипонятийную категорию. В каждом конкретном случае необходимо уточнять, какой смысл, какое значение вкладывается в этот термин. Размытость понятия «синдром» значительно затрудняет понимание самой сущности этого явления и болезни в целом. Ни к одной категории перечисленных синдромов ХСН отнести нельзя. Она представляет собой диагностический синдром как совокупность симптомов, имеющих общий генез. Диагностические синдромы подразделяют на морфологические и функциональные. Они могут встречаться при разных заболеваниях и часто используются для их диагностики, особенно для проведения дифференциального диагноза. Выраженность этих синдромов определяется тяжестью поражения органа или системы и компенсаторными возможностями организма. По мере прогрессирования заболевания степень тяжести такого синдрома нарастает. При спонтанном уменьшении активности патологического процесса или под влиянием лечения клинические проявления ослабевают, при обострении болезни – усиливаются. Функциональные синдромы отражают степень выраженности функциональных расстройств пораженного органа или системы. Синдром, именуемый сердечной недостаточностью, или недостаточностью кровообращения, развивается при разных заболеваниях сердечно-сосудистой системы, но имеет один и тот же генез – нарушение сократительной способности сердца.