Фалон Ван Йер, откуда бы он ни был, обращался с ней как воин, и это начинало беспокоить Шанель.

Тем временем Фалон достиг своей палатки, протиснулся в щель входа и затем остановился у другого отверстия в ее внутренней части, где палатка разделялась на отдельные отсеки. Там лежали большие подушки и звериные шкуры, на которые Фалон и опустил Шанель. Для этого он встал на колени и затем оставался в таком положении.

Несмотря на проявленную смелость, Шанель волновалась. Для нее это был первый опыт в разделении секса, и она понимала, что при всей силе ее желания смятение и трепет неизбежны. Но действия Фалона говорили о том, что все может произойти слишком быстро.

Шанель встала на колени лицом к лицу с ним. Она надеялась, что это его немного успокоит. Но Фалон уже расстегивал ее плащ.

– Мы… мы можем сейчас поговорить об обычаях?

– Называй как хочешь, женщина, но мы уже начали этим заниматься.

– Я не имела в виду…

– Мне не нравится одна вещь, – с оттенком раздражения сказал он. – Поэтому мы тебя от нее сейчас избавим.

Плащ улетел в переднюю часть палатки.

– Если его не видно, то он ничего и не значит, не так ли?

Шанель посчитала нужным уточнить:

– Это не означает, что я теперь не под защитой.

– Я знаю, но он меня сдерживал.

Сдерживал? В его глазах вновь бушевали страсти. Если это сейчас все выплеснется…

Чисто инстинктивно Шанель отодвинулась, когда его руки вновь протянулись к ней. Фалон заметил это, хотя и не остановился.

– Почему теперь в твоих глазах страх, хотя раньше его не было? – спросил он.

– Это не страх, просто ты чересчур пылкий, Фалон, как будто вот-вот потеряешь контроль над собой.

Он никак не мог понять, как расстегнуть кистранскую заколку, которой были скреплены ее волосы. Шанель отодвинула его руки в сторону, расстегнула заколку, и волосы рассыпались по плечам. Фалон мгновенно перебросил их вперед и, держа в руках, с изумлением смотрел на них как на чудо.

– Я не думал, – говорил он, прикладывая волосы к ее щекам, – что это может быть так прекрасно. Здесь золото очень мало ценится, но то золото, что на тебе, – настоящее сокровище.

Шанель было приятно это слышать, но чувство самосохранения все же дало о себе знать, когда Фалон за волосы подтянул ее к себе.

– Ты ведь вполне владеешь собой, да?

– Тебя успокоит, если я скажу, что никогда не терял контроль над собой?

– Я успокоюсь, когда буду уверена, что на этот раз ты впервые в жизни не сорвешься.

– Я не могу в этом поклясться, женщина. Я никогда в жизни не испытывал ничего подобного.

– Чего?

Пальцы Фалона коснулись ее лица – не грубо, но и не слишком нежно.

– С первого взгляда я понял, что хочу, чтобы ты принадлежала мне.

Она не поняла.

– Но ты же можешь иметь меня.

– Только сейчас. И я несказанно благодарен тебе, что ты отдалась мне, хотя знаю, что это ненадолго. – Он взял обеими руками ее голову и приблизил к себе. – Понимаешь, я хочу иметь право владеть тобой. Я хочу, чтобы ты находилась под моей защитой, а не под защитой кого-то другого. Невыносимо, что я не могу получить тебя никаким известным мне путем.

Его пыл одновременно пугал и возбуждал ее. Все это было очень похоже на речь воина и только усиливало беспокойство Шанель.

– Это единственная проблема? – спросила она.

– Нет, – сказал он со всей серьезностью. – Как только я тебя увидел, керима, я был уже готов соединиться с тобой, так сильно меня к тебе влекло. И это влечение не уменьшилось, а увеличилось, так что я не могу быть с тобой таким ласковым и нежным, как хотел бы. Но ты не должна бояться, что я причиню тебе вред. Скорее я покину тебя сейчас, хотя ты понимаешь, что я не смогу этого сделать.