– Я ее убью, – рыкнул черноволосый, начав активно дергаться в путах.

Те затрещали, и я на секунду пожалела, что у меня в наличии не было третьего мотка веревок.

– Милая девушка, развяжи нас. И я на практике докажу, насколько ты ошиблась в выводах, – в голосе светловолосого появилась легкая хрипотца, взгляд красноречиво заскользил по моему телу.

Кажется, я в секунду покраснела.

– Мне пора! – я резко подскочила на ноги.

Закидать полезные вещицы в подготовленную заранее сумку удалось в рекордные сроки.

– И что оставишь нас связанными посреди леса и без гроша в кармане? – в голосе светловолосого мужчины появились нотки обреченности.

Мне стало их почти жаль.

– Я оставлю вам нож, – на этих словах я швырнула кинжал.

Лезвие воткнулось в землю между его ног, отчего тот даже подскочил на месте. И чего дергается, я очень хороша в метании ножей?

– Пока, – подхватила сумку и забросила на плечо.

Потом немного подумала и бросила несколько монеток в одну из сумок мужчин.

– Я тебя найду, – догнало обещание темноволосого.

Голос напоминал скорее рычание, отчего по коже пробежала неприятная дрожь. С трудом подавив ее, я поспешила скрыться.

Сумки были собраны кое-как, но я не рискнула тратить время на их разбор. Выбежала к тракту и на максимальной скорости понеслась по дороге, чередуя ходьбу с бегом. Забрать чужих лошадей даже не пыталась. Во-первых, совесть у меня все же имелась. А во-вторых, коней не особо радовало то, как я обошлась с их хозяевами.

Остановилась только, когда окончательно выдохлась, а на лес начал опускаться вечер. Тут я уже сошла с тракта, чтобы устроиться на ночлег. В вещах воинов нашлась и еда, которую я благополучно присвоила. Впервые с тех пор, как попала в это мир, плотно поела. Я бы сказала, на радостях набила желудок до отказа. После чего откинулась на спальник и от усталости почти сразу отключилась.

***

Разбудил меня приглушенный рык. Ночь уже опустилась на лес, костер догорал, и я, сонно щурясь, подбросила в него пару головешек. Рык повторился. Был в нем какой-то надрыв и такая боль, что сердце болезненно сжалось в груди. Не знаю, что меня подвигло, но я подхватила фонарик и отправилась туда, откуда доносился отчаянный крик животного.

Было темно, и уже через минуту ходьбы по ночному лесу я обругала себя за глупость. А раздвинув густые кусты, оступилась. Нога поскользнулась, и я покатилась вниз. Проклятые овраги. К счастью, катилась я недолго. Привстала, отряхнулась, ворча под нос. А потом заметила горящие в темноте глаза. Сердце всполошилось, я громко вздохнула от неожиданности. Не отрывая взгляда от страшных глаз, я на ощупь отыскала фонарик. Свет выхватил из темноты клыкастую пасть хищной кошки.

Еще сильнее испугаться я не успела. Кошка лежала на земле, громко дышала, нападать явно не планировала. Она вновь рыкнула, жалобно, болезненно. Я заметила, что шерсть ее свалялась, у уголков глаз собрался гной. Кажется, животное страдало от боли. И умирало. Почему-то я в этом не сомневалась, знала, что кошка проживает свои последние минуты.

– Ты звала? – осмелев, я подошла к ней.

Погладила пушистую макушку. Глаза защипали слезы жалости к бедному животному. Кошка зажмурилась, словно от удовольствия, чуть приподнялась, раздвигая передние лапы. Тогда я и заметила, что к кошке жмется маленький котенок – ее детеныш. Она нагнулась, потрепала носом детеныша, что-то проурчав, наверное, слова прощания.

– Я позабочусь о нем, – пообещала, осторожно подняв малыша на руки.

Кошка прикрыла глаза, словно благодаря за помощь, после чего ее голова медленно опустилась на землю, а дыхание замерло. Котенок жалобно запищал, вцепившись маленькими коготками в мою руку. Я провела ладонью по мягкой шерсти малыша, прижала его к груди, пытаясь успокоить. И он затих, уткнувшись мордочкой мне под мышку. Странный мир и удивительный.