Это ж куда я попала? В ад? К Дьяволу и его помощнику?

Умерла? Поэтому не могу вернуться обратно в свою прежнюю жизнь?

- А-а! – заревела я в голос, размазывая по лицу крупные соленые слезы, которые выкатились сразу, когда до меня дошла моя будущая перспектива вариться в котле. Пнула ненужный больше чемодан, который отлетел метра на два, и без всякого разрешения плюхнулась в кресло владыки, продолжая причитать и выть. – У-у…

В библиотеке повисла гнетущая тишина, лишь разрежаемая чуть слышным хлопаньем крыльев под потолком. Минуты две никто не проронил ни слова, а я продолжала всхлипывать, мысленно проклиная судьбу, уготовившую мне такой бесславный конец. А ведь я еще не старая и даже полжизни не прожила. А завтра должно быть море, раскаленный галечник на берегу и жгучее южное солнце. Ничего этого не будет? Только кипящий котел под моей пятой точкой?

А этот, небось, своими ладонями мою посудину сам и подожжет. Гад. Поэтому и вредный такой. Зачем ему с мертвечиной церемониться?

- Эй, ты чего? – мелкие крылышки стали разгонять воздух у моего лица. – Мы все равно что-нибудь придумаем. Че реветь-то сразу? Ну, поживешь у нас…

- А-а, - предложение остаться здесь вызвало у меня новую порцию себяжаления и горьких слез.

- Эрман, сделай что-нибудь, - Тим уселся на столе напротив, озадаченно меня разглядывая. – Воды что ли принеси. Ой, нет, лучше я сам, - куда-то упорхнул.

- Я так понимаю у вас, Настусья, случился приступ паники, когда увидели меня под потолком, - приземлившийся Эрман, уселся на край стола.

- Хва-атит на-азыв-вать ме-еня Настусья, - заныла я, но с твердостью выговорила ненавистное имя. Уж если помирать, то под своим собственным, а не под каким-то дурацким. – М-меня з-зовут Анастасия. Эт-то с-совсем другое, - вдруг подумала, что возможно меня перепутали с той дамой, и в аду я по ошибке. Возникшая надежда немного осушила соленый поток, но истерика не прекращалась.

- Похоже, дело в этом, - будто прочитал мои мысли Эрман. Или реально прочитал? Для главдемона, наверное, это несложно. – Я не могу отправить вас обратно из-за закравшейся в заклинание ошибки.

- То есть я не умерла? – я стала вытирать слезы на щеках, стараясь не тереть глаза, чтобы не добавлять излишней красноты опухшим векам.

- Умерла? Почему умерла? – Эрман покосился на Тима, прилетевшего с деревянной (пол-литровой примерно) кружкой, которую поставил передо мной. – Выпейте, вам станет легче. Насту… Анастасия.

- Можно просто Настя, - буркнула я и отхлебнула странной сладковатой жидкости прозрачного желтого цвета. – А это что? – спросила и глотнула еще. – Вкусная, - опорожнила всю кружку. Голодный желудок давно хотел, чтобы в него закинули что-нибудь съедобное.

- Это фейская альбомака, - произнес Тим и вытаращил на Эрмана глаза. – Я не думал, что она столько, - выхватил у меня кружку и снова улетел. А мне показалось, что спрятался от гневного взгляда демона.

- Может оно и к лучшему, - произнес тот загадочную фразу.

- Эрман Рендиг! А теперь объясните, что вообще происходит, - мне действительно полегчало. Истерика заткнулась, не успев разгореться до жутких громких всхлипываний и икоты, а по телу стало растекаться тепло, которое странным образом придало мне решимости. – И начните с того, кто вы и почему не можете вернуть меня домой, - к концу моей гневной тирады язык почему-то стал заплетаться. – Мы в ад-ду?

- В аду? – рассмеялся Эрман. – Вы думаете, что я Дьявол? – расхохотался еще сильнее. – Так меня еще никто не обзывал.

- И ничего смешного, - я надула губки и важно скрестила руки на груди. – Вон у вас крылья какие. Демонские. Без перьев. Значит, вы не ангел. А человеком прикидываетесь, чтобы… чтобы… - мой хитроумный мозг как-то странно тормозил, устроив мыслительную забастовку. – Чтобы, - многозначительно закончила. Мол, пусть сам додумывает.