– Я был слишком глуп, посылая к вам своих питомцев, – промурлыкал он.

Все присутствующие обернулись. Прямо перед ними возвышалась фигура в два метра ростом. Его хрустального цвета волосы отражали лунное свечение. Корона короля светилась, будто нимб над головой ангела.

Лицо Лизы выражало ужас и злость одновременно.

– Король эльфов, – прорычала она. – Что ты здесь делаешь? Ты не можешь выйти из леса.

– Я бы не смог, если бы не он, – эльф грациозно вскинул руку и указал на незнакомца, который всё еще находился в отключке. – Этот юный путник открыл портал в саду, что ты для нас создала. Конечно, мне пришлось немного расширить мой лес для того, чтобы не сгореть под солнцем по пути сюда. Но для этого потребовалось всего-то один день.

Алекс, Эмма и Кевин с полным отсутствием понимания наблюдали за королём. Лиза уже сжимала кулаки.

– Зачем ты здесь? – грозно спросила она, выступая вперёд.

– Мне всего лишь нужен этот мальчик, – эльф улыбнулся, – И я оставлю вас в покое.

Девушка не отводила взгляд от короля и смотрела тому прямо в глаза.

– Но знаешь, он и мне тоже нужен, так что я его не отдам.

В ответ эльф лучезарно улыбнулся.

– Видишь ли, он лишил меня чего-то очень важного, – с этими словами он выставил вперёд руки, до этого спокойно лежавшие за спиной. Левая рука была совершенно обыкновенная, но предплечье правой руки по локоть отсутствовало.

Трое друзей, стоявшие за спиной Лизы, ужаснувшись, вскрикнули. Лиза же и глазом не повела.

– Для тебя это сущий пустяк. Ты можешь отрастить её так же быстро, как взрастил новые деревья в своём лесу.

– Да, я могу, и магия уже действует. Прямо сейчас моя рука в стадии восстановления.

– Тогда уходи! – гневно ответила Лиза.

– Не могу, – с поддельной грустью ответил эльф, – Мне нужен этот путник. Он тронул моё сердце и душу, которая давно никого так не желали.

Лиза показательно закатила глаза:

– О какой душе ты говоришь? У тебя её нет, и ты знаешь это не хуже меня.

– Да, ты права, но всё же часть моей души ещё жива, – ухмыльнулся король. – И этот юноша необычайно мне интересен.

– Понимаешь, – теперь ухмыльнулась Лиза, – Мы не отдадим его.

– А если я поведаю вам то, о чём вы желали бы знать?

После этого лицо Лизы выражало напряжение и испуг, но она ответила:

– Мы и без тебя обойдёмся.

Девушка метнула красный камень в стену тёмного дома. Секунду в ней открывался портал. Эльф кинулся к Лизе, но девушка с лёгкостью увернулась. Вместо Лизы он схватил воздух.

– Тащите этого парня в портал! – грозно крикнула Лиза, обращаясь к друзьям.

Секунду трое друзей сомневались, а затем Эмма с котом вошла в дыру, за ней последовал Кевин, волоча за собой тело незнакомца. Эльф в ту же секунду преградил им дорогу. Кевин мгновение стоял в растерянности, а затем мощно прописал эльфу коленкой меж ног. Парень удивился, что это сработало. Король ненадолго скрючился от боли, но этого было достаточно, чтобы Лиза успела сбить его с ног. Кевин преспокойно продолжил свой путь, и минуту спустя уже исчез за сверкающей стеной.

Алекс остановилась возле портала в ожидании Лизы, которая все еще наносила эльфу удары. Отсутствие руки ни разу не мешало Королю в бою. Он ловко надвигался на Лизу, уклоняясь от ударов. Его волнистые локоны, казалось, даже не шевелились от ветра. Лицо его было напряжено, но спокойно.

– Я не хочу с тобой драться, – вдруг заявил эльф, останавливаясь.

– Конечно, не хочешь, – ухмыльнулась Лиза, – Ты же боишься меня.

Король дёрнулся, но промолчал.

– Ты должен всю свою жизнь молить меня о прощении, – снова заговорила девушка, – Ты же хочешь снова ходить под солнцем?