– Маршалл, можешь, пожалуйста, успокоиться, – тихонько попросила Ева.

Маршал хотел было ответить Еве, что он и так спокоен для их-то ситуации и что она ничего не понимает, да не успел этого сделать. Как раз в этот момент где-то за книжными стеллажами раздался ели слышный, слегка хрипловатый кашель, отвлёкший детей от их разговора.

– Там кто-то есть! – испуганно шепнула Ева.

– Мы все это и так поняли! – по-прежнему достаточно нервно сказал Маршалл.

– Маршалл! Замолчи немедленно! – велела брату Ангелина – Мало ли беду на нас еще навлечешь!

Маршалл насупился. Он по-прежнему не мог избавиться от пылавшей в нем злости и даже некоторой нервозности. Его сейчас раздражала даже любая мелочь, что, наверное, было не шибко-то удивительно!.. Хотя сам Маршалл не был в этом уверен.

– Может быть пойдём посмотрим, кто там – тем временем предложил Денис.

– Сам иди смотреть! – обиженно выпалил Маршалл.

– Я-то пойду! Но ты бы, друг для начала успокоился! – сказал Денис, при этом отведя взгляд куда-то в сторону.

– Я спокоен! – Маршалл почти закричал от злости, причину которой он и сам не понимал.

– Маршалл! – как-то жутко строго, почти по-взрослому выдала Ангелина, по-видимому желая таким образом пристыдить брата.

В этот момент всё тот же хрипловатый кашель повторился. Только вот в этот раз прозвучал он уже не из-за книжных стеллажей.

Услышав повторный кашель, ребята принялись вертеть головами во все стороны, дабы отыскать кашлявшего человека. И они его нашли! В тот самый момент, когда подростки принялись осматриваться, из-за одного из стеллажей вышел высокий седовласый мужчина с длинной бородой, что очевидно было следствием того, как долго он уже живет на этом свете. Своим же одеянием (на нём была одето нечто, что очень напоминало мантию) этот человек походил на какого-нибудь мага из сказок, что многие люди читали в детстве.

– А всё-таки не зря я решил наведаться в этот городок и в эту библиотеку в частности! – сказал старец. – Мои ощущения меня не подвели! Хотя, надо признаться, был уверен, что этот тёмный колдун всех, кого не убил и не заколдовал, в своё царство уволок!

– Какой тёмный колдун? – тут же удивлённо спросил Денис.

– Самый обычный! – объяснил старец. – Но о нём чуть позже! Сейчас лучше вы мне кое-что расскажите.

– Что рассказать? – взволнованно поинтересовалась Ангелина.

– Ну хотя бы, как вы спаслись от тёмного колдуна, – дал ответ на вопрос старец.

– А почему мы вообще должны вам что-то рассказывать? – Маршалл хоть и не чувствовал угрозы от этого старика, но всё равно не очень-то доверял этому новоприобретённому собеседнику.

– Маршалл! Я же велела тебе замолчать! – Ангелина повысила на брата голос, а затем заговорила с внезапно появившемся собеседником. – Простите его, пожалуйста! Просто мой двоюродный младший брат сегодня мягко говоря не в духе!

– А его и не за что прощать! Вопрос, который задал твой брат, – старец, украдкой глянув на Маршалла, посмотрел на Ангелину, – вполне логичен в той ситуации, что вокруг вас сложилась! И конечно он не в духе! День рождения не задался! Школьная вечеринка прервалась из-за нападения тёмного колдуна…

– Откуда вы …? —Маршалл сильно удивился, что этот неизвестный ему старик знает, когда у него день рожденья.

– Мальчик мой, я знаю об этом мире куда больше, чем ты можешь себе представить! – ответил старец. – А теперь вернёмся к тому, как вы четверо спаслись от тёмного колдуна, ведь до вас этого никому не удавалось! Расскажите мне об этом, пожалуйста. И я возможно смогу вам помочь.

Услышав про возможную помощь Денис, Ангелина и Ева принялись рассказывать все, что случилось на школьной вечеринке. А старец внимательно их слушал, при этом то и дело поглядывая на Маршалла, который был единственным из всей уцелевшей компании, кто не принимал участия в повествовании своей истории. Особо пристальное внимание мальчику слушатель стал уделять после того, как ребята упомянули о том, что именно благодаря его интуиции они не вышли в коридор в опасный момент.