– Маршалл… – начала было Ева.

– Я если честно вообще не понимаю, в чём проблема! – взмахнула руками Ангелина, а затем обратилась к брату. – Слушай, Маршалл, может в этом приключении ты у нас и главный, но ты не обязан делать всё сам! На то мы и вместе, чтобы помогать друг другу!

– В принципе да! – согласился с суждениями девочки Денис. – Попросить помощи могу и я!

Но идти стучать в дверь избушки и просить у её жительницы помощи ребятам по итогу не пришлось! Помощь сама пришла к ним!

Пока четвёрка друзей разговаривала, из сказочной избушки вышла её хозяйка. На вид это была крайне пожилая, но крайне бодрая женщина не то что бы высокого, но и не низкого роста с немного крючковатым носом и одетым на голову платком.

– Что же это твориться! Весь вечер кто-то по лесу шастает! – пробурчала себе под нос старушка, подойдя к ребятам и осмотрев их с ног до головы.

– Простите… Но кто шастает? – поинтересовалась Ангелина.

– В начале наш так называемый царь, ну а теперь вот вы – объяснила пожилая женщина.

– Так называемый? – уточнила Ева.

– Да! – подтвердила старушка. – Явился в наше царство много лет назад, позахватывал тут всё, да и провозгласил себя новым царём! Но никакой он не царь, а колдун обыкновенный, о чём свидетельствует его вечная молодость!

– То, что он – колдун, мы и так знаем! – признался Денис.

– Очередные козни строит этот колдун окаянный? – внезапно предположила старушка.

– Поэтому-то мы и здесь!.. – Ангелина явно уже готовилась рассказать пожилой собеседнице всё, что случилось с ней и с остальными ребятами.

– Подожди! – велела Ангелине старушка. – Не здесь! Этот колдун сто пудов уже в курсе, что вы в наше царство пробрались! Так что давайте-ка лучше заходите в мою избушку, уж там мне всё и расскажите!

Ребята спорить не стали. Вместо этого они покорно отправились за старухой в её избушку на курьих ножках, где принялись рассказывать хозяйке и про крики в школе, и про убитых, и про превращённых в статуи, и про свои попытки разобраться со случившимся, и про встречу с таинственным старцем, что поведал им о хранителях миров и тёмном колдуне, а после отправил всех их сюда с целью победить тёмного колдуна.

– Вот так вот мы и оказались здесь! – завершила свой рассказ Ангелина.

– Знаю я этого хранителя! – призналась старушка, которая, как выяснилось в результате разговоров, действительно является Бабой Ягой. – Хороший он! Совсем не то, что наш так называемый царь, который карает за малейшую провинность который карает за малейшую провинность! А вы, ребятки, недоброе дело задумали! Нет, благородное, конечно, но недоброе!

– Почему? – поинтересовался Маршалл.

– Вы, увы, не первые, кто хотел этого тёмного мага одолеть! Да и хранители многих сюда для этого сюда не раз людей посылали! – ответила Баба Яга. – Но никому, как вы видите, это пока что не удалось! Да нет уж в живых никого из тех, кто подобно вам, приходил в наше царство с колдуном сражаться!

– Как нет в живых?! – удивилась Ева, взволновано поглядев на Маршалла.

– А вот так! Всех, кто пытался, он к смертной казни приговорил! – объяснила Баба Яга.

Маршалл тяжело сглотнул. Умирать он не хотел, но и позволить себе отступить тоже не мог! Да и отступать, если так подумать, ему некуда! Куда он денется, если решит всё бросить и сейчас отступить?! В родной город?! А что там делать?! Город-то совершенно пуст! В нём нет ни одной живой души! А значит с большой долей вероятности Маршалл и остальные ребята там долго не протянут! Тем более если вспомнить, что все они – только подростки без какого бы то ни было опыта в самостоятельной жизни и выживании в подобных обстоятельствах! Да и не факт, что ребята подобно ему решат отступить! А значит вполне могут и не понять компаньона, если вдруг тот решит всё бросить и отступить! И очевидно, его спутники поймут, что Маршалл просто-напросто испугался и поэтому решил бросить свою же затею! «Ребята сто пудов примут сторону всех остальных моих одноклассников, если я сейчас примусь икать способ вернуться в Колесники или попытаюсь ещё куда-то свалить!» – подумал мальчик. Подумал и тут же вспомнил как к нему относились все ученики в школе, если конечно не считать Евы, Ангелины и Дениса!