– Нет, ты не посмеешь! – эта фраза приобрела совсем другой оттенок. Раньше она думала, что это кричали ей, но теперь не была не в чём уверена.

Крик сменяется выстрелом, она куда-то бесконечно долго падает. В глаза то темнеет, то всё смешивается в акварельные краски. Лишь яркое пламя в голых руках старика возвращает ей зрение. За ним топчутся чёрные бесформенные тени, они перетекают из одного положения в другое и дышат смрадом. Один за другим они бросаются на неё, кусают царапают, их так много, что нет возможности вздохнуть, а старик лишь смеётся.

А на шее ярко-красным сверкает кулон. И только он спасет её от этой тьмы.

По крайней мере ей так всегда казалось…

В коридоре хлопнула дверь. Девушка вздрогнула. Разве отец не дома? Может Олег вернулся?

Она вышла в коридор и спустилась вниз по лестнице. Вернулись они вдвоём Олег скинул с плеч куртку и щёлкнул. В камине загорелся огонь. Ей показалось или это правда произошло по его щелчку?

– Что думаешь? – спросил Олег.

– Всё это – странно. – ответил отец. Он редко говорил общими фразами, но у него, кажется, совсем кончались слова.

– Какой-то этот голубоглазый… Я не знаю, он мне не нравится. – проговорил брат, опускаясь в кресло. Опять голубоглазый?

– Он – Барс, ему положено быть странным. – ответил мужчина. – Глаза видел?

– Видел. – кивнул брат. – Так на меня посмотрел… Даже не хочу пытаться понять, что ему не понравилось.

– Значит, воспринял, как угрозу. – кивнул отец, усмехнувшись. – Интересный парень, я бы с ним пообщался.

– Тебе не кажется, что всё это было как-то наиграно? Парень, который совершенно не боится Повелителя теней, появляется из ниоткуда собачится с ним у нас на глазах и сбегает в никуда. Я что-то не верю в это.

– Нет, Барс удивился, когда нас увидел. – мотнул головой он. – И он действительно был очень зол на него. А ещё он заёрзал, когда узнал, кто Хранительница. Он так выразительно посмотрел в окно, как будто готов призвать стихию в любой момент.

– Но он ведь…

– Все мы не без греха. – согласился Александр Николаевич. – Однако, лучше помощника нам не найти.

– Когда он анализировал запах, ты видел его взгляд.

– Да, он заинтересовался. – кивнул отец. – Он – хороший теневой маг, Оле, это был научный интерес.

– Старик отправит его за ней. – продолжал брат.

– Нет, не отправит. – отец поднялся на ноги. – Потому что Федя видел, тоже что и мы. Барс знает, что его единственный шанс – это мы.

– Шанс на что?

– На свободу. – пояснил мужчина и многозначительно улыбнулся. – И он его не упустит.

– Он придёт за ней. – понял идею отца Олег. – Нужно её спрятать.

– Мы отправим Дарину в горный медицинский комплекс Стокла.

– Думаешь это поможет?

– Там она будет в сохранности. И там её вылечат. – кивнул Александр.

– Ты пробовал, тётя Нел пробовала, тётя Аля пробовала. Весь целительский факультет Старофинна пробовал. – опешил Олег. – Чего другие маги могут сделать такого, на что не способны мы?

– Оле, там очень хорошие специалисты.

– Лучше тёти Нел? Сомневаюсь. Дарину не лечить нужно. – фыркнул Олег.

– А что тогда ты предлагаешь?

– Нужно рассказать ей. Нужно показать!

– Ты хочешь ещё один нервный срыв? – прорычал отец и так посмотрел на Олега, что парень не мог с места сдвинутся.

– Пусть будет срыв, пусть она испугается, но она вспомнит! А для Дарина правда всегда важнее! – ответил брат и смело встретил его взгляд. Олег редко шёл против отца, но когда делал это, то всегда доводил дело до конца. –Хватит! По-хорошему мы пробовали. Теперь нужно бросить её в воду, поплывёт – хорошо, начнёт тонуть – поймаем.

Отец долго смотрел на него, потом отвёл глаза и тяжело вздохнул.