– Привлекательные? – резко перепросил старик. – Откуда ты знаешь, что она привлекательная? Ты уже виделся с ней? Отвечай, дьявольское отродье!

– Но-но не переоценивайте силу моих родителей. Они отнюдь не настолько сильны, чтобы сравнивать их с творениями преисподней. – поворчал для вида Барс, в этот раз в него полетела какая-то ваза. Вероятно, очень дорогая, она жалобно звякнула при ударе и брызнула в стороны в стороны осколками.

– Отвечай на вопрос, щенок!

– Да, я виделся с Хранительницей. – со скучающим тоном, произнёс он. – И что с того?

– Я тебе не позволял этого делать!

– Как Старший Хранитель я имею полное право помогать своей Хранительнице. И ты мне этого не запретишь.

Ярко-голубые глаза Барса встретились с потемневшими от злости серыми глазами Повелителя. Барс давно не боялся этих игр в гляделки и умел выдержать тяжесть взгляда Фёдора с достоинством. Старик злился, глаза его то темнели, то краснели. Барс оставался спокоен. Злится он будет, когда покинет этот зал. А пока… Холод и спокойствие.

– Не запрещу. – кивнул старик, шагнув в сторону. – Но могу приказать карателям переломать тебе все кости. Тогда ты точно в ближайшее время её не увидишь.

– Зачем такие крайности? – чуть дёрнув верхней губой, спросил Барс. – Послушай, Федя, я правда не понимаю, что сделал не так? Мне казалось, всё логично – я очаровываю девушку, увожу её на Цету и всё – она наша.

– Ты идиот, раз считаешь, что Дарина Пламенева пойдёт за тобой. – тяжело вздохнув, ответил Фёдор. – Она умная, как Елена и изворотливая, как Александр, а ещё безумно сильная, как ты. Это сейчас она невинная овечка, но ты себе и представить не можешь на то она была способна раньше. Если она вспомнит…

– Значит я был прав? Это ты потрудился с её памятью? – поймал старика на слове Барс.

– Я, Барсик. – признался тот, отвернулся в сторону и рассматривая каменные барельефы, словно впервые их увидел, продолжил. – Она написала заклинание.

– Заклинание? – не понял парень. – И ты этого испугался? Ты же самый сильный маг Вектора!

– Да, а ты – третий по силе. – кивнул старик. – Дарина написала модификацию «Бешенной чёрной кошки».

Барс ничего не ответил. Он нахмурился и мотнул головой, словно не поверил услышанному. Маленькая четырнадцатилетняя девчонка написала заклинание, которое не могли восстановить самые сильные и опытные маги Цеты? Верил ли в это Барс? Не до конца…

– О, я вижу, ты понимаешь о чём речь. – кивнул старик. – Это заклинание было создано семьёй Темнолюбовых, чтобы контролировать твоё племя! И Дарина Пламенева воссоздала его в самое устрашающей форме! Ты бы подчинился ей и ползал в её ногах до скончания времён, если бы она применила его.

– Почему ты не сказал мне раньше? – возмутился парень. – Если так беспокоился за мою свободу и волю?

На этот раз слов для ответа не нашёл Повелитель.

– Ты хотел заполучить заклинание, чтобы я был на твоём поводке. – проскрежетал зубами Барс. – Впрочем я не удивлён. Так ты нашёл его?

– Нет, Дарина не выдала секрет. Мне пришлось стереть её воспоминания. – ответил старик.

– Не выдала, потому что ты мало предложил или потому что твоя внучка через чур совестливая?

– Не выдала, потому что упрямая, как мать. И потому что всегда получает то, чего хочет.

– Вероятно она очень талантлива, раз смогла осилить такую задачу. – задумчиво протянул Барс. Как бы там ни было, а Пламенева теперь стала для него ещё более интересной особой.

– Её родители – профессора Старофинна. Не удивительно. – кивнул старик. – Ты что же всё ещё намерен с ней подружится? Барс, эта девчонка тебе не по зубам. Тебе будет до последнего казаться, что её ласка и нежность настоящие, но на самом деле она действует лишь из холодного расчёта. Она с четырнадцати лет думает, как заполучить тебя в свои лисьи лапки.