– Ели нет, то никто тянуть её не будет. – произнесла женщина и поставила на карточке Дарины метку «зачислен».

Профессора уточняли последние вопросы и один за другим стали расходится. Пламенев терпеливо ждал, когда Алова разберётся с оставшимися вопросами и освободится.

– Знаешь, Саша, ты мог бы и предупредить меня. – тяжело вздохнула Алова, поднимаясь на ноги. – Мы с Нел вам не чужие люди.

– Я знаю, ты удивлена, но поверь, это самый лучший вариант для неё. Купол Старофинна накапливает большое количество магии. Возможно, это пробудит её дар.

– Пробудит, ты так говоришь, словно…

– Я говорил с Барсом. – тихо прошептал мужчина, накидывая на помещение полог тишины. Женщина насторожилась. Поморщилась.

– Говорят мрачный тип…

– Не то слово мрачный. – согласился мужчина. – Даже меня умудрился переиграть. Но голова на плечах работает. Очень интересный человек. Я бы с ним побеседовал без Повелителя. Тет-а-тет.

– Он играет за нас?

– Я ещё не понял, если честно. – признался Пламенев, припоминая реакцию Барса. – Но точно не против нас.

– И что он сказал, насчёт Дары?

– Он сказал, что её магия проявилась, ещё в ту ночь.

После этих слов Алова удивлённо округлила глаза, шагнула назад. И задумчиво стала бродить из стороны в сторону.

– Значит, энергетическое кольцо? Насколько всё серьёзно? – уточнила она.

– Шанс есть, но нужно погрузить её в самый эпицентр магии. Чтобы пустить по нему импульс. – ответил мужчина.

– Старофинн – отличное для этого место. – кивнула она. – Думаешь она сможет с этим справится?

– Мы будем на подхвате.

– Искривление магического кольца – не шутки. С этим нужно долго работать. Не каждый способен на выравнивание контура кольца. – произнесла женщина. – Нужно искать опытного специалиста.

– Я ищу, но таких мало. К тому же маг должен быть по уровню дара наравне с Дариной.

– Это не возможно. Разве что сам Барс! – фыркнула женщина.

– Ты ведь помнишь, что сын Нел тоже в каком-то смысле Барс?

– Обсудим это позже. С Нел. – тихо ответила Алова.

– Нет! Ей об этом знать не обязательно. – придержав Алову за локоть, произнёс Пламенев. – Про кольцо – особенно.

– Ты ей не доверяешь? – удивлению Аловой не было предела.

– Не совсем так. Я проверяю один очень интересный факт. Как только буду уверен, обязательно поделюсь.

Алова покивала, когда ей пришло сообщение. В окно влетел маленький самолётик и опустился женщине в руку.

– Саша, не хочешь вместе со мной посмотреть на кандидатов на место Шителя?

– Тебе тоже его уход показался странным?

– В год, когда в Старофинн поступает Дарина, внезапно меняется один из самых старейших профессоров? – усмехнулась женщина. – Кто-то очевидно держит нас за идиотов.

– Или кому-то очень сильно нужна помощь. – тихо ответил мужчина.

Как бы там ни было, но на место претендовало не так уж и много человек. Пять. Да, дисциплина была сложной, найти действительно толкового преподавателя было не просто. А получить квалификацию ещё сложнее. Лишь Совет правды имел право разбрасываться такими полномочиями.

И поэтому всех претендентов Пламенев знал в лицо. Но честно говоря… Они ему не нравились. Например тот, что зашёл первым читал уж больно занудно. На одной конференции он выступал со своей работой. Честно говоря, Пламенев даже не помнил о чём была та самая работа… Да, он уснул! Будь он хоть трижды профессор.

Второго кандидата забраковала уже Алова. Ведьма, вошедшая в кабинет, была уж больно эффектной. Переглянувшись Пламенев и Алова отправили женщину с внушительной фигурой обратно, со словами «мы с вами обязательно свяжемся».

Третий кандидат был интересным, и работы у него тоже были что надо. Имели успех на многих форумах и печатались в одном научном журнале. Однако он слился сам. Узнав, что профессора живут и работают в Старофинне, почти его не покидая, он заикнулся о семье и обещал подумать.