– Са, зачем тогда нам эти кристаллы, если нас прикрывает один из Богов? – демонстративно произнёс Гуженар, будто размышляя вслух.

Савжи не стала скрывать раздражения:

– Во-первых, потому, что я ни разу не была в Небытие и обычно оттуда не возвращаются, как ты знаешь. Если бы это было так просто, почему другие боги до сих пор ничего не сделали?

Пронзив его взглядом, она продолжила:

– Во-вторых, любой план хорош, пока не началось его исполнение. Это место по сути – один большой военный лагерь, а наш расчёт был на ослабленный гарнизон и молниеносную атаку, которую они просто не ожидают. Но если не повезёт, тут могут оказаться весьма сильные нулевые маги. Лично я с ними не встречалась, но в курсе, что их набирают из особенных персон.

Гуженар молчал. Всё, что говорила Са, было верно, но его не оставляло чувство, будто она что-то недоговаривает. Он сел, подбирая слова, когда в комнату вошли четверо оставшихся членов отряда. Все они были из расы ханки, как и узник, и вызывали у него напряжённый зуд. Невысокий и казавшийся хрупким Шисию был главным среди них и самым опасным. Он подошёл, аккуратно сложил руки на животе, чуть склонил голову и отрапортовал:

– Госпожа Са, всё готово, нас уже ожидают.

Гуженара жутко бесила его покорность, контрастировавшая с силой, но сейчас он промолчал.

Савжи передала Шисию пять оставшихся кристаллов:

– Это на случай, если я не вернусь, они перенесут вас обратно, не надо здесь погибать.

– Да, госпожа Са, – ответил он едва слышно, ещё раз кивнув.

Савжи долго подбирала и готовила отряд на эту миссию, целью которой было вызволить из небытия одного из богов. Великая цепь разрушалась из-за тысячелетий войн, убийства или запечатывания богов-хранителей. А Первозданное Небытие в далеком прошлом называли «тюрьмой вечности», и у Савжи был ключ. Ключ, что позволит вскрыть узилище. И хотя в бытующем представлении история про ключ и тюрьму являлась чистым безумием, у всех членов группы были свои мотивы. Ханки желали мести империи за геноцид. Рюиана жаждала хаоса и была готова к любому саботажу. Синергетики с Туминаша и Тентоту хотели гармонии и свободы для богов. Гуженар был обязан лидеру жизнью и любил ввязываться в необычные приключения. Ингав-шохо следовал религиозной интуиции, считая путь Савжи верным. Все так или иначе были готовы исполнять её приказы.

Диралио в своём кабинете наблюдал в прямоугольном экране начало казни. Сейчас он занимал должность управляющего, чего никогда не любил, но служение империи обязывало. Ещё его сильно раздражало то, что так называемые коллеги из высшего руководства, используя связи, покинули это место ради торжеств. Это было нарушением, на которое все закрывали глаза, так как у высших чинов это было в порядке вещей. Сам он, конечно, не переносил весь этот напыщенный фарс, который устраивала империя, и именно по этой причине он был единственным нулевым магом на рабочем посту.

Диралио поморщился, ему не нравилось раздражаться, это намекало на слабость. Тем не менее сегодня его кое-что немного развлекло. Узник ханки его не интересовал, он знал их слабые места и немало убил во времена старой империи. А вот терай, лидер группы, его заинтересовала. Судя по записям, более пятисот лет назад именно она приводила сюда другую узницу на казнь. Но терай – не долгожители, и хотя кристалл наблюдения не позволял менять дистанцию, даже с общего ракурса было видно, что она не старуха.

Где же она всё это время пряталась? Может быть, в одном из насыщенных магией миров, где время идёт медленнее, чем в срединных? Впрочем, есть и другие способы продлить себе жизнь, о чём сам Диралио хорошо знал. Но сегодня он побалует себя и отдаст после казни приказ задержать женщину для допроса.