– Моё имя – Сурифия. Инструмент познания совершает обмен языками. Прошу подтверди, понимаешь ли ты мою речь.

Как только она заговорила, их взгляды встретились. Владимиру тяжело было принять очевидное сразу, ведь девушка продолжала говорить на своём языке, а слова при этом были ему понятны. Неужели всё так просто, и языковой барьер так легко пройден? Обмен языками?!

Возникла пауза. От прямого ожидающего взгляда девушки грудь сдавило волнение.

– А-а-а… – протянул он растерянно. – Да, моё имя Владимир, я тебя слышу, в смысле, понимаю, – он улыбнулся ей и сразу отвёл глаза в сторону.

Это так круто – понимать друг друга! Может быть, надо было обратиться на вы, как тут вообще принято?

Сурифия собралась продолжить, но он, не заметив этого, суетливо заговорил первым:

– Я сразу прошу прощения у всех – я пришёл из совершенно иного мира и совсем не знаком с вашими правилами приличия, этикета, культуры, поведения. Ваш мир – настоящее чудо для меня, и я не хочу никого обидеть. Например, сделав что-то привычное для себя, но абсолютно чуждое здесь. Поэтому прошу, если что-то пойдёт не так, сразу меня остановите и помогите советом.

Мадам напротив выглядела довольной, она с лёгкой улыбкой открытой ладонью указала на Сурифию.

Владимир понял намёк:

– Да, прости, Сурифия, похоже, я не дал тебе договорить.

– Прежде всего, я хотела извиниться за то, что переоценила угрозу и от лица защитников Умирама отнеслась к тебе враждебно. Приношу извинения, Владимир.

Сурифия замерла в ожидании.

Надо что-то ответить или промолчать?

– Ничего страшного, в нашем мире органы правопорядка поступают куда суровей.

От него не укрылось, что на миг девушка-рыцарь поморщилась. Что-то не так сказал?

– Я хотел сказать, что понимаю твою тревогу о мирных жителях и то, что я пришелец. Я принимаю извинения.

Сурифия в ответ склонила голову налево и продолжила:

– Так же хочу прояснить, что житель Годграм использовал тупое копье для отпугивания животных и не пытался нанести тебе ранение или убить.

– Понял.

– Сейчас мы находимся на территории академии Дальней Восточной. В связи с твоим визитом собрался ректорат, представляющий разные народы Умирама. Они желают поговорить с тобой.

– Конечно, – кивнул Владимир.

– Моё имя – Этумирина, – заговорила мадам. – Я первый ректор Дальней Восточной, но сейчас представляю народ защитников Умирама, – она вновь накрыла кулак ладонью на уровне груди. – Ещё раз приношу извинения за действия, которые могли показаться тебе враждебными. Это связано с тем, что иномирцев здесь не было более пяти тысяч лет. Эта ситуация в высшей степени необычна для всех нас. Также это означает, что среди нас нет дипломатов, и эта встреча носит не дипломатический характер, а знакомства и договорённости, если на то будут причины.

Возникла пауза.

– Да, конечно, понимаю, – кивнул Владимир.

Ректор слегка склонила голову на левый бок в знак согласия.

– Как представителя защитников и старшего офицера, меня интересует, как ты попал в Умирама и с какой целью?

К нему отнеслись с заботой, без предрассудков и жестокости. Все встреченные местные, кроме того хулигана с копьем, казались добрыми и порядочными людьми. Потому сейчас он чувствовал безоговорочное доверие к окружающим. Владимир поведал обо всём, что случилось, в том числе о своих наблюдениях в новом мире и о том, почему он сидит сейчас на каменной лавке.

Этумирина некоторое время хранила молчание, задумавшись, как и все остальные в зале.

– Благодарю за открытую честность. Следует отметить, что некоторые слова, которые ты используешь, мне непонятны. Но можно предположить, что вас похитили из родного мира и вы оказались посреди военных действий или борьбы. В трактатах о людских пороках есть понятие рабства, возможно, именно такую цель преследовали организаторы. Но как и почему вы оказались в Умирама… – Этумирина, приложив указательный палец к губам, погрузилась в раздумья.