– Он не смог пока этого сделать, – сказала женщина вернувшейся Мане.

– Не страшно, не надо его мучить. Я вам предлагаю до завтра остаться у меня, и потом дам свой ответ.

– Спасибо вам.

– Я пока ничего не сделала и не обещала. Мне просто нужно узнать, насколько болезнь забрала его.

– Да, я поняла. Мы с сыном останемся, а муж завтра за нами вернется.

Мужчина отнес парня в дом и уложил на кушетку, которую Маня доставала для тяжелобольных, а кровать отца предложила женщине.

– Маня, – обратилась женщина. – Он плохо спит, всю ночь стонет, и его часто рвет.

– Как ваше имя? – спросила Маня.

– Алла Львовна.

– А сына?

– Егор.

Маня присела на кушетку к парню и внимательно на него посмотрела.

– Не переживайте, я дам ему на ночь отвар, и сегодня он будет спать спокойно, а вот имя ему надо поменять. Вы назвали его в честь своего отца? Он тоже болел?

– Да, – удивленно спросила Алла Львовна. – Откуда вы знаете?

– Давайте мы его назовем Михаилом? Сегодня как раз день святого Михаила, – сказала Маня, сознательно не отвечая на её вопрос.

Женщина подошла к сыну и спросила его:

– Сынок, если ты согласен, то открой и закрой глаза, если нет, то два раза сделай это, – попросила она сына и, повернувшись к Мане, объяснила: – Он молчит уже месяц, у него нет сил даже говорить.

Парень открыл и закрыл глаза один раз.

– Ты мой Мишутка, – заплакав, причитала мама, – Мишка ты мой косолапый. Он так любит эти конфеты.

Сын чуть заметно улыбнулся.

Ну вот и хорошо, – сказала Маня. – Осталось только помочиться в ведро.

Ночь прошла спокойно, а утром Маня вызвала маму Михаила на улицу и сказала:

– Болезнь захватила его на девяносто процентов. Я ничего не могу вам гарантировать. Его положение, как ни грустно мне это говорить, печальное.

– Нет, нет, – заплакала Алла Львовна, – не отказывайтесь от нас, ведь ещё целых десять процентов осталось.

– Но я ведь не сказала «нет», – тихо ответила Маня. – Будем бороться, просто я хотела объяснить, что не могу гарантировать положительный результат.

– Я понимаю и благодарю вас, что согласились попробовать.

На следующий день началась борьба за жизнь Михаила. Каждый день на заре Маня брала чистую тряпочку и шла в поле собирать утреннюю росу, потом обтирала ею парня. До обеда она поила его разными отварами каждый час, после обеда она обтирала его мазью, которую готовила сама, и опять поила отварами каждые два часа. Вечером обмывала чистой водой и опять поила отварами каждые три часа. На ночь Маня прикладывала ему на живот лепёшку из теста с большим количеством различных трав. Перед рассветом обмывала его опять чистой водой и шла в поле. И так из дня в день. Всё это она делала с молитвами и приговорами. Болезнь отходила тяжело, с сильными болями и выделениями. Он часто плакал и стонал. Зато в конце четвертой недели Мишка стал разговаривать, а в конце шестой недели мог самостоятельно питаться. Маня очень уставала, но тщательно проводила свою работу. Алла Львовна, как говорят, молилась на неё. Она взяла всю домашнюю работу на себя и вместе с мужем они даже пропалывали от сорняков хозяйские посадки в огороде, лишь бы не отвлекать Маню от лечения сына. Маня и правда была занята целыми днями. Она собирала свежие травы и делала разные настои и долго варила мази.

Прошел ещё месяц. Маня стояла у калитки и провожала своих постояльцев. Михаил передвигался самостоятельно, хотя был ещё слаб, но главное, он был здоров, а силы со временем вернутся. У него появился блеск в глазах, и не сходила улыбка с лица. Он с удовольствием откликался на свое новое имя и был им доволен. Родители прощались с Маней со слезами на глазах.