– В десятку! Класс! Но если мама будет против наших отношений, то папа меня поддержит. Я уверен в этом, – сказал Артём и, засмеявшись, продолжил: – а если Вы ему покажете свой ритуал, то он вообще будет в восторге.

– А ты уже готов к отношениям с Ритой? – искоса глядя на него, спросила бабушка.

Артём замялся, ему показалось, что под взглядом Зинаиды Ивановны он был как на ладони, но раздражения у него не было, даже наоборот – для него такие открытые отношения с незнакомыми людьми были непривычными, и он просто влился всей своей душой в атмосферу этого общения.

– Если честно, то я не знаю, но мне очень комфортно с ней и легко.

– Ладно, время всё расставит по своим местам, – уже мягче сказала бабушка.

Они продолжали непринужденный разговор, и Артём тоже расслабился.

– Скажите, а почему у вас нет цветов на подоконниках? – спросил он.

– А ты ещё и наблюдательный, – ответила Зинаида Ивановна. – Эту квартиру мы с мужем купили для дочери, когда она вышла замуж, а сами жили в огромной четырехкомнатной квартире с высокими потолками в престижном доме для работников министерства иностранных дел. Когда муж умер, мне одной стало тяжело справляться с хозяйством, к тому же у меня больные ноги, и тогда я пригласила к себе жить дочь с зятем и внучкой. Моя дочь вечно уставшая от работы в своей школе, зять любит выпить, правда, он тихоня, не скандалит и не шумит, но все равно запах дешевого алкоголя я не переношу. Эта квартира служит мне для отдыха. За неделю я устаю от семейной суеты и на выходные уезжаю сюда, а Рита всегда со мной здесь ночует. Моя внучка – это моя радость. Обижать её никому не позволю, имей в виду.

Артём посмотрел на Риту, и их взгляды встретились. По его телу прошла волна тепла, а сердце стало биться чаще. Не отводя от неё взгляда, он сказал:

– Я и не собираюсь. Наоборот, мне бы хотелось заботиться о ней.

– Заботиться о ней буду я, – ответила бабушка. – А её нужно любить. Ну ладно. Уже поздно. Тебе пора домой, а нам отдыхать.

– Да, конечно, извините. Спасибо за прекрасный вечер, – сказал он и пошел на выход.

Ночью, лежа у себя в постели, Артем с удовольствием вспоминал вечер с Ритой, и невольно ему вспомнилось первое знакомство с родителями Инны. Разница была огромной, сегодня его душа общалась с прекрасными людьми, а в общении с родителями Инны и с ней самой он был скован и чувствовал себя вещью, которую оценивают, чтобы разместить в своем доме. Артем только сейчас, в сравнении, смог это осознать.

Утром он проснулся рано и успел на завтрак с родителями. Отец как всегда просматривал за столом газету и одновременно пил кофе, а мама изысканно намазывала на свежеиспечённую булочку сливочное масло и выбирала, какой сорт сыра ей съесть.

– Сынок, сегодня воскресенье, мог бы и поспать подольше.

– Доброе утро, – сказал Артем и присел за стол. – Мама, браслет, который тебе понравился, выбирала девушка, с которой я познакомился две недели назад, а вчера провел с ней замечательный вечер. Её зовут Рита. У неё мама учительница, а папа прораб на стройке. Работает она простым бухгалтером и имеет высшее экономическое образование. Это я тебе сразу даю всю информацию, чтобы предугадать твои вопросы. С Инной мы расстались.

Отец с удивлением посмотрел на сына, потом на жену, которая захватывая воздух ртом, не знала что сказать, и сильно рассмеялся.

– Она уже мне нравится, если смогла лишить голоса нашу маму. Как ты говоришь, её зовут? Рита? Отец прораб, а мама учительница? – не унимался он и продолжал смеяться. – А как же твоя пустышка Инна?

– Прекрати, – резко произнесла Ирина Алексеевна, потом повернувшись к сыну, спросила, – Что значит расстались? Знать не хочу ни про какую Риту. Или ты миришься с Инной, или больше ни копейки от меня не получишь.