Кирилл отодвинул Алису и сам вытащил тяжелую коробку из комнаты.

– Я понимаю, что ты сильная, но у тебя есть я, хорошо? Потом девяностые внесли свой разлад в отношения между Хранилищами, но тогда убили главу Небесных, а Александр посадил своего. Стало совсем тихо. Мы даже дружим с некоторыми из них.

– Небесные провожают души на тот свет, это я знаю.

– Да. Провожают неупокоенные души. Это их главная задача. Чтобы душа не застряла здесь в виде призрака, они должны стать проводниками между мирами. Подталкивают людей к смерти. Естественно не всех, только тех, которым пора покинуть мир. А еще в их задачу входит обязанность вытаскивать пострадавших из комы, уговаривать душу остаться, если та не закончила свой земной путь. Но чаще все- таки провожать.

– А нас- то они за что ненавидят?

Кирилл выпрямился и долго задумчиво смотрел на Алису, жевал нижнюю губу.

– Они считают, что мы им мешаем. По мнению Небесных, достаточно небольшой горстки Земных, которые выполняли бы несложные задания. Мы кажемся им чрезмерно зазнавшимися. Понимаешь? Небесные возомнили, что могут сами решать, кому умереть, а кому жить. А мы тут разбегались и спасли кучку маньяков. Будь на нашем месте Небесный, он бы не стал спасать потенциального убийцу.

– А мы?

– А мы сохраняем баланс.

Алиса вопросительно уставилась на Кирилла. Он тяжело вздохнул с видом учителя:

– Баланс – это то, ради чего мы и работаем. Мы не боги. Нам нельзя вмешиваться в судьбы людей без особого на то разрешения. Спасая человека, мы не знаем, кто он: убийца, спасатель, хороший или плохой, добрый или злой. Иногда удается спросить у души, но это не должно влиять на наш выбор. Мы просто бережем человека от смерти, потому что он своими действиями и поступками привел себя на край пропасти. Наша задача – оттолкнуть его обратно. Если человек поймет, что натворил, его судьба изменится, если не поймет, мы оттолкнем его снова. Но, будь на нашем месте Небесные, они бы сначала решили, достоин ли человек продолжать жизнь, а потом уже оттолкнули или столкнули. Понимаешь? Они нарушают баланс регулярно. Ни Совет, ни мы не способны их образумить. Естественно, все это делается тайком, иначе уже давно стало бы предметом для судебных разбирательств.

– А кто, по их мнению, не достоин?

Кирилл пожал плечами и вернулся к коробкам:

– Убийцы, воры, предатели, психи, инвалиды… и там список до бесконечности.

– То есть… – протянула Алиса. – Они в чем- то правы? Они стремятся сделать мир лучше? Я не про всех, конечно…

Кирилл замер, шумно выдохнул и поднялся на ноги, подошел к ней, положил руки на плечи и заглянул в глаза.

– Я бы не обратил внимания на твой вопрос, не будь ты дочерью двух лучших Хранителей. Волки плохие? Они нападают на невинных зайчиков и убивают их. Однако волков называют санитарами леса. Почему? Они поддерживают баланс. Мы не боги, повторяю. Нам нельзя решать, кто достоин жить, а кто нет. Мы не вмешиваемся в планы судьбы, лишь поправляем тех людей, которые в этих планах запутались. Ни ты, ни я не можем просмотреть все последствия от своих действий и действий других людей. Но ты и я можем не мешать. И не дать другим помешать.

– Но…

Кирилл поднял голову и одними губами произнес что- то, похожее на «Боже, за что».

– Без «но». Мы не знаем никогда, какие последствия будут у твоего поступка, но у тебя есть дар. Именно этот дар делает из тебя Хранителя. Нас же неспроста называют именно так. Потому что сохранять баланс – наша работа. Мы – орудие, но не боги. И я вижу твой недоверчивый взгляд, сходи к главе, он скажет то же самое.

Алиса не знала, что ответить. Она разом забыла все слова и смотрела на Кирилла как провинившаяся школьница. Мама никогда не вдавалась в подробности, а уж тем более, никогда не говорила о последствиях.