– Михаил Кириллович просил передать, что ожидает вас после завтрака в своём кабинете.

Как-то я совершенно не удивлён. Правильно, на собственное наказание нужно ходить с полным желудком. Хоть Прохор Иванович и был уверен, что император не накажет нас с дедом, у меня такой уверенности не было. Тем более им ещё известны не все подробности нашего пребывания в Сибири.

На кухне оказалось довольно многолюдно и уж слишком шумно, даже для нашего дома. А шум создавали две маленькие демоницы, что с радостными криками носились по кухне, пытаясь поймать Няко.

Тётя Зина с ужасом наблюдала затем, как разносят её кухню, а вот остальных присутствующих это зрелище весьма веселило.

– Спасибо Серёжа. – сказала Юлия Сергеевна, когда я вошёл на кухню.

Ничего больше говорить было не нужно, итак, всё было понятно. Я лишь кивнул. За это меня не нужно благодарить. Я в любом случае не смог бы бросить их. Да и в том, что Алексей мог причинить вред матери и сестре, я сильно сомневаюсь.

Ведунья – это да, совсем другое дело. Она бы не задумываясь убила пленниц. Но она просчиталась.

Помимо императрицы, на кухне находилась мама и Манижа, которая выглядела так, словно бухала всю ночь. Хотя, скорее всего, так оно и было. Я прекрасно помню про их родовую технику, позволяющую одарённым предаваться простым человеческим слабостям.

Мне даже как-то стало обидно, что она не позвала меня вместе с собой. Алкоголь был бы прекрасным способом ненадолго сбежать от всего трындеца, происходящего вокруг.

Быстро поев и перекинувшись со всеми парой фраз, я отправился в кабинет отца. Там меня уже ждали все основные действующие лица.

Помимо отца и императора, там уже находились дед, Полиграф, Мазуров и Воевода. Последний отчего-то был мрачнее тучи. Наверное, его наказание было решено отложить на неопределённый срок. Но я отчего-то совершенно не удивлён.

– Выйдите пока всё из кабинета и оставьте нас с Сергеем наедине. – произнёс Николай Александрович и через десяток секунд в кабинете остались только мы вдвоём.

Вышли даже отец с дедом, чего раньше не происходило ещё ни разу.

– Вот. – произнёс император, толкая в мою сторону увесистую папку.

– Что это?

– Документы на твой титул, родовые земли и вся остальная, прилагающаяся к этому ерунда. Сам потом всё прочтёшь. Смысла всё тебе разжёвывать нет никакого. А теперь убери защиту.

Сказав это, император поднялся из-за стола и потянулся к силе.

Как же я не люблю, когда он это делает.

Меня пробрало до костей. Столько силы император зачерпывал, когда сражался с Юсуповым. За его спиной начали проявляться призрачные фигуры, лица которых мне были прекрасно знакомы.

Николай Александрович сейчас призвал всех прошлых правителей. Всех, кому эти годы служили Воронцовы.

Защиты на мне никакой не было и поэтому я просто шагнул вперёд.

– Перед лицом моих предков. Тех, кому твой род служил верой и правдой столько лет. Я освобождаю тебя от клятвы, произнесённой твоим предком. Ты и твои дети больше не обязаны служить Романовым. С этого момента твоя судьба принадлежит только тебе.

С каждым словом воздух вокруг императора наполнялся призрачным свечением, в котором духи прошлых правителей, становились все более чёткими. Казалось, что они становятся материальными и в одно мгновение сейчас выйдут из тени императора, встав рядом с ним.

Николай Александрович протянул руку и коснулся моего лба. Одновременно с ним это сделали и духи. Сила призрачных погонщиков начала проникать в меня. Возникло ощущение, что внутри всё превращается в лёд.

Тьма встрепенулась и хотела броситься на защиту, выгнать незваного гостя, но она оказалась слишком слаба. Ледяная волна просто снесла её со своей дороги, отбросив куда-то очень далеко. Я едва улавливал связь с тьмой, но ничего не мог с этим поделать.