– Нет, подождём. У нас здесь дела, – он глазами указал на дальний столик у двери, за которым сидело трое, казалось бы, развязных, пьяных путников, но только для обычных людей – эльфийское же зрение видело троих вооружённых, наблюдающих за ними и усердно изображавших пьяниц.

– А, наши новые друзья. Кажется, в прошлый раз мы ясно дали понять, что не нужно пытаться отслеживать наши передвижения. Не поняли.

– Тогда…

Альери.

Уже трижды я прокляла ту минуту, когда не жахнула по этим ребятам чем-нибудь огненным (огненные заклинания у меня получаются точнее остальных), и не убралась из этого негостеприимного места…

Уходя из трактира «Золотой Дракон», в котором наша небольшая компания остановилась по прибытии в Стратхольм, я клятвенно пообещала эльфам ни во что не влезать, ни во что не впутываться, и вообще гулять только среди толпы. Я, конечно, пообещала. И уже я собиралась возвращаться назад, как меня окликнул продавец какой-то лавчонки и посоветовал «необычайно красивой путешественнице» (вот кого не люблю и презираю, так это льстецов, но пропустить такие комплименты мимо ушей, увы, никогда не получалось) обязательно посетить некую аллею цветов на Малой площади города. Ну, я и посетила. Цветы тут, и правда, были, но назвать аллеей жалкую дорожку с редкими вялыми кустиками даже у меня язык не повернулся, а я не такой уж и ценитель прекрасного. Не успев задаться вопросом, зачем же тот торговец так нагло меня обманул, я всё увидела сама.

Из тени огромного каменного изваяния в центре площади вышло трое. Теперь уже стало понятно, что меня сюда заманили, а я так глупо попалась. К кому попалась, гадать также не пришлось – на пальцах подошедших людей я заметила некие кольца – братья близнецы тех, кто напал на меня по дороге в Майдинг в первый раз, и, как я теперь подозреваю, тех, кто был в доме бывшего графа Маркуна. Кольца эти были золотые, толстые, со странными надписями по обводке и с неким символом в центре.

– Ну, что, детка? – ко мне приблизился один с небритой рожей, и грубо схватил за талию, – Сначала развлечёмся, а потом вопросы?

Я настолько обалдела от наглости обращения, что впервые не нашлась с ответом, молча отпихнув небритого силовой волной.

– Итак, мальчики, у вас ко мне вопросы?

– Ах, ты, стерва! – Небритый попытался подняться на ноги, но не тут то было – моя магия ему этого не позволит ещё долго. Быстро разоружив остальных мужчин, стала чувствовать себя немного спокойней.

– Я начну первая, если позволите. Кому вы служите?

– Ордену, – поморщившись, ответил мне небритый. – Мы служим Орену.

– Какому? – я мгновенно заинтересовалась новой информацией, поскольку о подобных организациях давно не было слышно. Но ответить мне так никто и не смог, видимо, они и сами были не в курсе. – И кто конкретно отдает вам приказы?

– Мы не знаем! Не знаем! – нападавшие захотели и я, боясь перестараться, немного ослабила удушающую нить на их шеях. Ни одного стоящего ответа, а вопросов только прибавилось. – Мы не видели его лица. Он был укутан в плащ.

– Демон, да что вы вообще знаете?!– мне становилось всё неуютнее в этом месте. – Что со мной?

– Нас послали выпытать у тебя всё о Ключе. Умоляю, пощади!

Небритый детина совсем не вызывал жалости к его страданиям.

– Что это ещё такое?

– То, что ты отвезла к графу.

– Так… Очень интересно… А что…– я подавилась словами, видя, как наёмники вдруг начали задыхаться и понимая, что я ничем не могу им помочь, поскольку это была вовсе не моя магия.

Стало по-настоящему страшно, я осталась стоять посреди площади, окруженная тремя трупами, озираясь по сторонам. И вот из тени всё того же изваяния медленно вышел человек, с ног до головы завёрнутый в плащ. Нет, думать, что этот мужчина был человеком уже не получалось – просканировать его ауру почему-то я не смогла, а гадать смысла не было, ведь фантазия у меня богатая (такого нагадаю – сама не рада буду).