Некоторые, но не все, нейроны в мозге имеют способность выборочно проверять и сопоставлять новую и старую информацию. Будучи здоровыми, эти нейроны имеют неограниченный доступ к хранилищу глиальных клеток, то есть к накопителям старой информации из того момента, когда нейроны не были повреждены. Электричество выбрасывается из них волнами, прокатывается по глиальным клеткам, собирая информацию, и уже с ней возвращается к нейронам.

В том случае, когда электричество попадает в поврежденный нейрон, внутри которого происходят небольшие внешние взрывы, похожие на тепловые вспышки на солнце, эти вспышки взаимодействуют с соседней мозговой тканью и глиальными клетками, собирая обрывки информации, а затем утихают и снова возвращаются в нейрон. Но уже с измененной информацией, чтобы попытаться ее сличить и реструктурировать. Поскольку нейрон уже заблокирован – то есть поврежден или каким-то образом скомпрометирован, – он не обладает полноценной способностью собирать воедино разрозненную информацию. В итоге искаженная информация передается от поврежденного к поврежденному нейрону.

Причина, по которой каждый из нас может переживать одно и то же событие очень по-разному, заключается в том, что повреждения нейронов приводят к искажению информации. И далеко не каждый из нас сможет дать точный отчет о том, что произошло. Скажем, мы разбили лагерь у озера с друзьями и по небу пролетел мигающий огонек. Один человек может сказать: «Я был там, и это был светлячок». А другой: «Я тоже был там. Это была падающая звезда». Кто-то третий решит, что это была фара дальнего света грузовика, стоявшего вдалеке, у линии горизонта.

Понимание нарушенного функционирования наших нейронов объясняет, почему, когда мы интересуемся тем, хорошо ли кто-то себя чувствует, фактически следовало бы спросить: «Как обстоят дела с электричеством в твоем мозгу? Оно дезорганизовано? Как сегодня чувствуют себя твои нейроны? Смогли ли хотя бы некоторые из них восстановиться после ночного сна? Не слишком ли сильно нагревались твои глиальные клетки? Не перенасыщены ли сегодня твои нейроны токсинами?» Общение о мозге на таком уровне привело бы к совершенно новому пониманию состояния нашего здоровья и благополучия.

Если нейрон загрязнен токсичным веществом или заблокирован из-за травмы или какого-то повреждения, информация, которую он передает электрическими импульсами, будет отражать это загрязнение или нарушение. Однако нейроны способны адаптироваться и компенсировать работу друг друга. Таким образом, даже если в группе нейронов есть загрязнение и они испытывают трудности с функционированием, другие нейроны будут пытаться брать на себя нагрузку так долго, как только смогут.

Когда информация из группы зараженных нейронов с помощью электричества попадает в группу здоровых, те могут интерпретировать и реорганизовать эту информацию, трансформируя ее в более полезную и точную. Это выглядит так: здоровые нейроны должны перевести поступающую информацию как можно лучше, то есть взять пригодную информацию и попытаться восстановить сообщение, которое практически потерялось в путешествии через последнюю группу поврежденных нейронов. Вот почему может казаться, что трудно сосредоточиться и заговорить, чтобы донести информацию.

Электричество, которое испускают поврежденные или загрязненные нейроны, по сути, несет в себе помехи. Вернемся к изображению наших нейронов крошечными расшифровщиками. Представьте себе, что они сидят в малюсеньких наушниках, напрягаясь в попытке правильно расслышать сквозь помехи сообщение, чтобы напечатать и передать его дальше. В действительности происходит следующее: из помех эти нейроны извлекают фрагменты информации, которые они должны распознать и собрать воедино как можно точнее. Эти здоровые нейроны должны компенсировать работу поврежденных, которые передали с электричеством искаженную информацию.