– Я вся во внимании. – Окончательно сосредоточившись, дала ему слово.

– Не могу Вас обнадеживать, – он выдержал паузу и выдохнул, – скажу как есть, это затишье перед бурей, – его только что игравшие нотки юмора, испарились, а лицо немного осунулось, и как мне показалось, окаменело, что повергнуло меня в смятение и я замкнулась на несколько мгновений, что бы его унять. Вот так за одну секунду меня можно вывести из равновесия. О какой победе в таком случае может идти речь? – спрашиваю я себя и от этого нервная дрожь, током пробежавшая по всему телу, заставила меня сморщиться. Повторив за Шагалом дыхательное упражнение, я собралась с мыслями.

– Этого следовало ожидать, нам ведь нужно только подготовиться, – улыбнувшись, безнадежно протянула в ответ. Шагал знает, что я все прекрасно понимаю и старается не давить на мою женскую психику, но и спуску не дает, а после этого маленького намека совсем не оставит свободного времени, даже на свидания. Своим непоколебимым видом он дал мне понять, что время пошло. Жалко, что он не видел с какой физиономией я плелась за ним, может это подняло бы ему настроение, потому как я мысленно высказывала свое девичье недовольство, красочно отражая его на лице.

– Да, и, собственно, зачем я пришел, – будто нечаянно вспомнив, завис он, повернувшись ко мне. Я была готова ко всему. – Хочу познакомить Вас со вторым генералом, нашелся сегодня утром, – сказал таким тоном, будто нашлась моя расческа, которую он сам и украл, и я это докажу. – Его зовут Джей. Полное имя сами у него спросите. – Мне всегда было интересно, есть ли хоть одно живое существо на планете, с кем у этого вампира нет натянутых отношений? С каждым новым днем понимаю, что таких просто не существует в природе. Вторым, ну конечно, вторым. Чуть не ляпнула, а кто же первый? Но не стала, иначе это будет третье существо за утро, с кем в натянутых отношениях нахожусь я. Зная Шагала, с уверенностью могу сказать, что кубок первенства он вряд ли кому-нибудь уступит, даже мне. Да я и не претендую, подумала и открестилась от его ежедневных забот. Главное вскользь никогда, никогда не произнести, – Мне бы Ваши хлопоты! – а то боюсь предположить, чем это может для меня обернуться. Мы вошли в кабинет, нас ожидали Эндемион, Лонгвей, Кред и только что вернувшийся «второй» генерал Джей. За нами спешно и практически незаметно вошли Рэй и Вилар, на присутствие которых отреагировала мне совсем не знакомая особа. Светловолосая женщина, кою я сразу не заметила, привстала с кресла и расплылась в улыбке, но не мне. Пока Шагал делал вид, что очень рад своему другу и пытался меня с ним познакомить, я поймала себя на мысли, что слежу за этой дамочкой, которая не спускает глаз с Рэя и лишь изредка посматривает на меня. Шагал незаметно одернул меня, дабы я обратила на него внимание.

– Джей! Прошу любить и жаловать! – продолжал играть, похлопав друга по плечу. Каким же он может быть милым, знал бы он. Крепкий, мускулистый, чернокожий здоровяк был на пол головы выше Шагала. Даже не улыбнувшись кровопийце в ответ, он только недоверчиво кинул на него взгляд. С осторожностью приблизившись ко мне, генерал кивнул в знак приветствия.

– Меня зовут Джорбен Атул Мгнгомго! – величественно представился он сам. Вампир закатил глаза.

– Это не важно, – прожужжал он в ответ, будто торопился куда-то. – Между нами, просто, Джей! – сверля его глазами, вредничал вампир. Мне уже на этот момент показалось, что я им мешаю и надо делать ноги, пока не началась драка в моем присутствии. Здоровяк не принял во внимание его подколы и продолжал уверенно и чуть надменно.